En Turquía, trece presos enfermos murieron bajo custodia en el primer trimestre del año. En los dos años anteriores, hasta más de cincuenta presos gravemente enfermos murieron entre rejas en un plazo de doce meses. Las cifras fueron presentadas el sábado en la 496ª "Sesión F" de la Comisión de Prisiones de la rama de Estambul de la Asociación de Derechos Humanos (IHD). "La situación de los presos enfermos es dramática, los tratamientos que se necesitan con urgencia se obstaculizan o se niegan sistemáticamente. En las cárceles prevalece una política de muerte de facto", ha declarado la activista de derechos humanos Meral Nergis Şahin.

Según las últimas cifras de la IHD, actualmente hay 1.605 presos enfermos en las cárceles turcas. Al menos 604 de ellos están en peligro de muerte, 249 de los cuales son mujeres. Şahin habla de un "cruel mundo paralelo" más allá del derecho vigente en las cárceles, donde el derecho a la vida ya no es válido, especialmente en el caso de los presos políticos. Sin embargo, no sólo se carece de medidas de tratamiento adecuadas, sino también de instalaciones de higiene y nutrición. Esta situación supone una grave amenaza para el derecho a la vida de todos los presos, que el Estado está obligado a proteger tanto en virtud del derecho constitucional como de los acuerdos internacionales. Desde que el AKP llegó al poder en 2002, han muerto más de 2.500 presos.

"Pero en una situación en la que los presos deberían ser liberados para defender el derecho fundamental a la vida, su muerte entre rejas se tiene en cuenta deliberadamente", critica Şahin. Sin embargo, el hecho de que toda persona sin excepción tenga derecho a medidas para salvar su vida y que esta responsabilidad recaiga en el gobierno, sólo se aplica a muy pocos en Turquía. Y ciertamente no para los presos enfermos que han sido encarcelados por razones políticas o por los llamados cargos de terrorismo. Esta mentalidad se refleja recientemente en el caso de Mehmet Ali Çelebi. Este hombre de 70 años estuvo encarcelado durante casi tres décadas y padecía, entre otras cosas, leucemia, hipertensión arterial, disminución de la vista debido a un derrame cerebral y debilidad renal. Durante años, sus familiares lucharon por su liberación. Pero sólo cuando ya era demasiado tarde, la justicia turca ordenó el fin anticipado de su encarcelamiento. Diez días después, Çelebi falleció de un cáncer grave en un hospital de Estambul-Başakşehir.

Meral Nergis Şahin teme que Mehmet Emin Özkan sufra un destino similar. Este kurdo de 83 años lleva 25 años entre rejas de forma inocente. Padece varias enfermedades, entre ellas un aneurisma en el cerebro, hipertensión arterial, una enfermedad de la tiroides, demencia de Alzheimer, que provoca pérdida de memoria, confusión y desorientación, pérdida de audición, debilidad respiratoria y una enfermedad inflamatoria intestinal crónica. Hasta ahora, Özkan ha sobrevivido a seis infartos y ha tenido que someterse a un cateterismo cardíaco en cuatro ocasiones. Aun así, no le han dado el alta. "Ali Osman Köse, Ergin Aktaş, Ekim Polat, Mehmet Yamaç, Fatma Tokmak, Süreyya Bulut, Dicle Bozan, Serdal Yıldırım, Kemal Gömi, Kemal Özelmalı - nombres de algunos presos gravemente enfermos a los que actualmente se les deja morir", continuó Şahin. "Exigimos que se les conceda el derecho a medidas para salvar la vida y la salud. Deben ser liberados, al igual que los ancianos, las mujeres y los niños pequeños. Se pide a la población que sea especialmente sensible al trato que el Estado da a los presos enfermos. Se insta a los responsables a que tomen medidas inmediatas y concedan a todos los presos sus derechos básicos".