Wall Street Journal informó que un tribunal turco sentenció a su periodista Ayla Albayrak a dos años y un mes de prisión el martes, declarándolo culpable de participar en propaganda terrorista en apoyo del PKK.

El diario declaró que la condena de la Sra. Albayrak, que se encuentra actualmente en Nueva York, pone de manifiesto el creciente interés de los periodistas en Turquía, donde el gobierno del Presidente Recep Tayyip Erdogan ha ganado atención por el deterioro de las libertades de los medios de comunicación.

"Esta fue una acusación criminal infundada y una convicción increíblemente inapropiada, que erróneamente seleccionó un balanceado informe de Wall Street Journal", dijo el editor en jefe de Wall Street Journal, Gerard Baker. "El único propósito del artículo era proporcionar informes objetivos e independientes sobre los acontecimientos en Turquía, y tuvo éxito".

La periodista Albayrak que planea apelar la decisión dijo; "Teniendo en cuenta el clima actual en Turquía, esta decisión espantosa no debería haber sido una sorpresa para mí, pero lo fue".

Las acciones legales turcas contra Albayrak comenzaron después de la publicación el 19 de agosto de 2015 en el sitio web de la revista de su artículo "La guerra urbana se eleva en el suroriental Kurdo-Mayor de Turquía". La historia y un video acompañante informaron sobre el estado de un conflicto en Silopi , un distrito de la provincia de Şırnak, Turquía, entre las fuerzas de seguridad turcas y las unidades civiles de defensa (YPS) durante el período de resistencia a la autonomía. Incluyó entrevistas con el alcalde local y residentes, un funcionario del gobierno turco, así como un representante de una organización que dice que es de la unidad juvenil del PKK.

WSJ declaró que en noviembre del mismo año, la Sra. Albayrak, que tiene doble nacionalidad finlandesa y turca, recibió una orden escrita en su puerta para visitar su comisaría local en Estambul, donde fue notificada que estaba bajo investigación por "difundir propaganda terrorista".

En la comisaría de policía, declaró que el artículo reflejaba con exactitud el estado del conflicto entre el PKK y el gobierno turco. En abril de 2016, un fiscal en el sureste de Turquía presentó una acusación contra la Sra. Albayrak alegando que violó las leyes antiterroristas.

William Lewis, director ejecutivo de Dow Jones y editor de The Wall Street Journal, dijo: "Esta decisión contra una periodista profesional y respetada, es una afrenta a todos los que están comprometidos a promover una prensa libre. Hacemos un llamamiento a los que comparten este compromiso para hacer oír su voz.

"La idea de que el trabajo encomiable y perspicaz de nuestra reportera, llevó a un procesamiento criminal que ha resultado en esta convicción injusta, es intolerable", dijo Lewis. "Hemos estado al lado de la Sra. Albayrak durante casi dos años, ya que hemos perseguido con firmeza todas las opciones disponibles para defender esta acusación sin fundamento, y seguiremos apoyándola mientras tratamos de anular este dictamen".

Como parte del artículo por la que fue condenada, la Sra. Albayrak entrevistó a una persona que se describió como miembro del Movimiento Juvenil Revolucionario Patriótico (YDG-H), que posteriormente se organizó bajo el YPS.

La Sra. Albayrak dijo en una declaración, incluida en los documentos de la corte, que el artículo original no incluía alabanzas para el grupo, sino que proporcionó una visión equilibrada y objetiva de la guerra urbana que se había apoderado de zonas del sudeste turco, predominantemente kurdo en ese momento.

"La decisión muestra hasta qué punto las autoridades no querían que las operaciones que estaban ocurriendo en el sureste de Turquía fueran reportadas", dijo Albayrak. "También demuestra una vez más que los medios de comunicación internacionales no están inmunes a la actual represión de la prensa en Turquía".