Margaret Owen, abogada, patrona de Peace in Kurdistan y directora de Widows Through Peace and Democracy (Viudas a través de la paz y la democracia), iniciará hoy una huelga de hambre en solidaridad con los huelguistas kurdos en toda Europa, pidiendo el fin de las condiciones ilegales de encarcelamiento de Abdullah Öcalan, el representante encarcelado de Kurdistán. Owen es una ferviente defensora de los derechos de los kurdos desde hace muchos años, y ahora, a la edad de 86 años, ha decidido dar este paso tan importante.

Ella dice: "Estoy horrorizada de que el gobierno del Reino Unido apoye al estado turco en su persecución del pueblo kurdo, he visitado las regiones kurdas de Turquía y Siria en numerosas ocasiones para llevar a cabo observaciones de juicios y proyectos de investigación y he visto las innumerables injusticias con mis propios ojos. Recientemente visité a la diputada Leyla Guven, la primera en huelga de hambre, que ahora se encuentra gravemente enferma después de haber rechazado el consumo de todos los alimentos durante más de 150 días. Creo que ahora debo hacer lo único que me queda por hacer para protestar, para tratar de conseguir algo de cobertura de prensa de lo que está sucediendo, para arrojar luz sobre una situación muy desesperada para todo un pueblo. Abdullah Öcalan es el verdadero representante del pueblo kurdo y una injusticia contra él se vive como una injusticia contra todos. Por eso su posición es tan crítica para una solución política pacífica a esta crisis".

En un comunicado emitido por Peace in Kurdistan se recordaba que "Abdullah Öcalan fue secuestrado en Nairobi, Kenia, el 15 de febrero de 1999, en una operación clandestina internacional en la que participaron las agencias de inteligencia de Turquía y Estados Unidos, y se le mantiene en condiciones de severa reclusión en régimen de aislamiento; se le ha prohibido ponerse en contacto con un abogado desde el año 2011, y sólo se le han concedido dos visitas desde abril de 2015. Las condiciones de detención de Öcalan no sólo violan el propio derecho turco, sino también el Convenio Europeo de Derechos Humanos, que Turquía está obligada a seguir como miembro del Consejo de Europa".

Observando que la entonces encarcelada diputada del Partido Democrático Popular (HDP) Leyla Güven inició una huelga de hambre indefinida el 7 de noviembre de 2018 para protestar contra estas condiciones ilegales, la declaración continuó: "Desde entonces, más de 8.000 presos políticos en toda Turquía y numerosos miembros de la comunidad internacional en Europa, el Reino Unido, América del Norte y Oriente Medio se han unido a la Sra. Güven en la declaración de una huelga de hambre indefinida, con la única exigencia de que se ponga fin al aislamiento impuesto a Ocalan. Muchos de los huelguistas están sufriendo graves problemas de salud, pero rechazan el tratamiento médico hasta que se levante el aislamiento de Ocalan".

Peace in Kurdistan enfatizó que: "La situación de los derechos humanos en Turquía se ha deteriorado progresivamente desde la ruptura de las conversaciones para una solución pacífica del conflicto de décadas entre los kurdos y el estado turco en 2015, momento en el cual el estado turco comenzó a comprometerse en una política de represión brutal contra su población kurda, imponiendo duros toques de queda de 24 horas a lo largo de la región del sudeste de Kurdistán y cometiendo innumerables atrocidades contra los derechos humanos.

Esta situación se vio agravada en gran medida por el estado de emergencia que siguió al fallido golpe de julio de 2016, en virtud del cual se prohibió en gran medida la oposición política y la actividad sindical, así como la destitución de políticos elegidos democráticamente y miembros del poder judicial por su presunta afiliación a actividades terroristas, y su sustitución por personas leales al AKP de Erdoğan".

La declaración continuó:

"El Comité del Consejo de Europa para la Prevención de la Tortura (CPT) ha visitado İmralı siete veces desde 1999. Muy pocas de las mejoras que han pedido se han llevado a la práctica. La última visita del CPT a İmralı se produjo los días 28 y 29 de abril de 2016, y Turquía no autorizó la publicación del informe de esta visita hasta marzo de 2018. Los huelguistas de hambre también están exigiendo que el CPT vuelva a visitar la Cárcel de la Isla inmediatamente, tal como está a su alcance.

En enero de 2019, el Consejo de Europa aprobó una resolución en la que expresaba su preocupación por la situación de los derechos humanos en Turquía y la situación de las personas en huelga de hambre, y pedía a Turquía que autorizara la publicación inmediata de las conclusiones del CPT sobre Öcalan. Sin embargo, esta resolución no ha sido suficiente para presionar a Turquía para que ceda en el tema del aislamiento, y la situación es ahora más que urgente. Los huelguistas piden que se ejerza toda la presión posible sobre Turquía para que ponga fin al aislamiento de Öcalan antes de que la situación se descontrole y se produzcan víctimas masivas".

El comunicado dice que Margaret Owen se une a tres miembros de la comunidad kurda Ali Poyraz, Nahide Zengin y Mehmet Yilmaz en el Centro Comunitario Kurdo en 11 Portland Gardens, Harringay, Londres N4 1HU para comenzar la huelga.

A las 19.00 horas se celebrará una reunión pública en la que la actriz Maxine Peake expresará su solidaridad y a la que asistirán los representantes de los medios de comunicación.