Día de conteo de votos para el nuevo presidente irlandés

Los ciudadanos de Irlanda del Norte no han podido votar en estas elecciones. Pero estas podrían ser las últimas elecciones en las que no hayan podido votar.

El conteo de votos para elegir al nuevo presidente de la República acaba de comenzar en Irlanda.

Los ciudadanos de Irlanda del Norte no han podido votar en estas elecciones. Pero estas podrían ser las últimas elecciones en las que no hayan podido votar.

El próximo mes de mayo se brindará la oportunidad de modificar esto. El 24 de mayo, el mismo día de las elecciones de la Unión Europea, se celebrará un referéndum sobre la extensión de la votación en las elecciones presidenciales.

Sinn Féin ha defendido sistemáticamente a los ciudadanos del Norte y la diáspora de cara a que tengan voz en los asuntos de la nación, incluido el derecho de los representantes de Irlanda del Norte a hablar en el Oireachtas.

Cuando el partido republicano lo planteó durante las negociaciones del Acuerdo del Viernes Santo, el entonces Taoiseach, Bertie Ahren, se comprometió a facilitarlo.

Sin embargo, en 2006, el gobierno de Fianna Fáil renegó de este compromiso.

En 2011, el nuevo gobierno laborista de Fine Gael acordó establecer una Convención Constitucional para recomendar una reforma constitucional. El Sinn Féin hizo una presentación detallada que incluía la proposición de que los ciudadanos de Irlanda del Norte y la diáspora tuviesen derecho a votar en las elecciones presidenciales.

Dos años después, en septiembre de 2013, la Convención Constitucional escuchó evidencias sobre el tema de académicos y expertos legales. Las opiniones de los representantes de las comunidades irlandesas que viven en los Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá, Australia y otros lugares del mundo también se escucharon a través de un enlace de vídeo en directo.

Muchos ponentes pusieron el acento en que la oportunidad para los unionistas de votar por un presidente irlandés –si elegían hacerlo– era una buena vía de relacionarse. También es una extensión natural del Acuerdo del Viernes Santo.

El 78% votó que sí tuvieran derecho a voto los residentes fuera del estado en las elecciones presidenciales. Cuando específicamente se preguntó por los ciudadanos residentes del Norte, un 73% dijo que sí.

Han sido necesarios cinco años de presiones constantes para obtener una fecha para el referéndum. En mayo, Taoiseach dijo que, “siguiendo con la propuesta de la Asamblea de Ciudadanos, tendremos un referéndum el próximo año para extender el derecho a voto en las elecciones presidenciales a todos los ciudadanos irlandeses, incluidos los que viven en el Norte y en todo el mundo...”

Mientras esperamos a conocer los resultados de estas elecciones, Sinn Féin y otros partidos ya están trabajando para el nuevo desafío.