Al menos 60 refugiados se ahogaron en el lago Van el 27 de junio cuando el barco en el que viajaban volcó durante una tormenta.  El barco se encuentra en el medio del lago a una profundidad de casi 107 metros.  Fue encontrado hace sólo once días.  Para entonces, los cuerpos de trece personas ya habían sido arrastrados a la orilla.

Mientras continúan los esfuerzos de búsqueda de los cuerpos de los refugiados ahogados, 59 cuerpos han sido encontrados hasta ahora y llevados al Instituto de Medicina Forense Van para un examen post-mortem.  18 de los cuerpos han sido enterrados en el cementerio de los sin nombre por equipos municipales.

Cinco personas fueron arrestadas durante una investigación preliminar.  Sin embargo, no hay información disponible sobre el procedimiento, ya que se emitió una orden de confidencialidad.  Mientras tanto, también se ha sabido que el barco pertenece al presidente del distrito del AKP en el distrito Gevaş, Tahsin Değirmencioğlu.  El propio presidente del distrito del AKP había llamado a las autoridades, ya que su sobrino dirigía el barco y fue el primero en salvarse hasta la orilla.  El funcionario del partido había llamado a las autoridades para que lo apoyaran.  Mientras tanto, el hombre se encuentra bajo custodia.

La provincia de Van, con sus enormes aguas interiores, está situada en la frontera turco-iraní y, por lo tanto, representa el primer punto de contacto en territorio turco para las personas que quieren huir a Europa de las guerras en Oriente Medio y Asia.  La frontera y la región están altamente militarizadas debido a la guerra.  Con la ayuda para la reconstrucción de la UE, se construyó una base militar al lado de la otra a intervalos de unos pocos cientos de metros.  Los militares trabajan a menudo junto con ayudantes comerciales de fuga, especialmente con bandas de delincuentes que exponen a los refugiados en las altas montañas, beneficiándose así de la precaria situación de los refugiados.

Un promedio de entre 1000 y 1500 personas de Afganistán, Irán, Irak y Asia Central vienen a Van todos los días.  Según las cifras oficiales, el año pasado fueron detenidos 40.180 migrantes en la frontera.  Un número mucho mayor cae en manos de los traficantes.  Este último incidente no es el primer desastre que ocurre en el lago Van.  El 26 de diciembre de 2019, siete personas murieron cuando un barco que transportaba refugiados se hundió en su camino a Bitlis.  64 personas fueron rescatadas con la ayuda de los aldeanos de los alrededores.  Con una longitud de orilla de unos 576 kilómetros, el lago Van es uno de los mayores lagos de montaña de la Tierra.