El Servicio de Policía de Irlanda del Norte cree que los refuerzos serán necesarios para hacer frente a los "desórdenes" en el caso de que un Brexit sin acuerdo, lo que podría hacer que Gran Bretaña caiga caóticamente fuera de la Unión Europea a finales de marzo.

El desorden interno dentro del Partido Conservador, que se aferra al poder con el apoyo del DUP unionista, significa que un acuerdo negociado sobre Brexit parece cada vez más improbable.

Se espera que la transferencia de la policía de las fuerzas inglesas y de la policía de Escocia comience este mes. Anteriormente se había anunciado que se había asignado al PSNI una financiación especial adicional para que pudiera construir nuevas bases y contratar a más de 300 personas adicionales para prepararse para Brexit.

La perspectiva de que un gran número de policías antidisturbios británicos sin formación se desplieguen por todo el norte sería la señal más clara de que el Acuerdo de Paz del Viernes Santo de 1998 está en crisis.

A pesar del éxito de la Primera Ministra británica Theresa May al negociar un acuerdo de retirada con la UE y el Gobierno de Dublín, el DUP y sus partidarios unionistas conservadores han insistido en un acuerdo más inflexible que garantizaría una frontera dura y ayudaría a reforzar la partición de Irlanda.

Las negociaciones con la UE han concluido, y el Jefe de Gobierno irlandés, Leo Varadkar, ha dicho que Irlanda "ahora no se está preparando para ningún trato con el mismo nivel de seriedad que nosotros", un Brexit acordado.

El DUP tiene a Nigel Dodds diciendo que los preparativos para una frontera dura son "propaganda sin sentido". Jacob Rees-Mogg, un destacado conservador que se ha negado a votar por el acuerdo de retirada de Theresa May en la Cámara de los Comunes, y que fue el cabecilla de un intento fallido de expulsar a May mediante un voto de desconfianza en diciembre, también ha descartado la frontera irlandesa como una preocupación "fantasma".

"Si nos vamos sin un acuerdo, el principal culpable será la obstinada amenaza del gobierno irlandés sobre la cuestión de la frontera fantasma", escribió en Twitter. Sin embargo, Rees-Mogg también ha advertido que los ciudadanos irlandeses deben ser objeto de "inspección" si intentan cruzar la frontera después de Brexit.

"Tendríamos la capacidad, como durante las épocas problemáticas, de inspeccionar a la gente", dijo. "No es una frontera por la que todo el mundo tiene que pasar todos los días."