Un artículo de Lucy Fisher de The Times habló sobre las preocupaciones por las ventas de productos de fósforo de Reino Unido a Turquía, en medio de evidencia de que el químico incendiario se ha utilizado contra los kurdos en el noreste de Siria.

El artículo, titulado "Reino Unido vende fósforo blanco a Turquía a medida que aumenta la evidencia de ataques químicos contra los kurdos", señaló que los ministros han emitido más de 70 licencias de exportación para productos militares que pueden contener fósforo a Ankara en las últimas dos décadas.

Citando a un destacado experto británico en químicos, el artículo indica que las muestras recolectadas de la escena de presuntos ataques químicos y de las quemaduras de las víctimas, podrían analizarse para identificar el país de origen de cualquier fósforo blanco encontrado.

"Los kurdos que han sufrido heridas graves han presentado pruebas convincentes de quemaduras de fósforo blanco en el noreste de Siria la semana pasada. El Times vio de primera mano las quemaduras de Mohammed Hamid, de 13 años, un kurdo sirio que, según testigos, fue quemado durante el ataque de un avión turco a la medianoche del 16 de octubre", expresa la nota del The Times

El diario británico señaló además que un médico en un hospital de campaña en Tal Tamir dijo la semana pasada que había tratado al menos a 15 personas que mostraban evidencia de quemaduras de químicos incendiarios. La Organización para la Prohibición de Armas Químicas está investigando el posible uso de armas químicas e incendiarias durante la ofensiva del presidente Erdogan en el noreste de Siria.

“El fósforo se usa comúnmente como el componente clave de la cortina de humo y los proyectiles de iluminación en los ejércitos de la OTAN, incluido el ejército británico. Este uso de sustancia química, en granadas, municiones aéreas y proyectiles de artillería, está permitido por los tratados multilaterales", detalló el artículo y agregó que el despliegue de fósforo en un ataque incendiario dirigido contra personas está, sin embargo, restringido por las Convenciones de Armas Químicas y de Ginebra. 

A principios de este mes, el secretario de Relaciones Exteriores, Dominic Raab, dijo al Parlamento que no se emitirían más licencias de exportación "para artículos que podrían usarse en operaciones militares en Siria" hasta que se llevara a cabo una revisión, después de que el presidente Erdogan lanzara su ofensiva contra las YPG.

Hamish de Bretton Gordon, ex comandante del regimiento químico, biológico, radiológico y nuclear del Reino Unido, dijo que es "casi seguro" que los productos de fósforo que Gran Bretaña ha vendido a Turquía en los últimos años es de la variedad de fósforo blanco.

"Si tuviéramos muestras [de los productos químicos utilizados en los ataques contra los kurdos este mes], probablemente sería posible determinar de dónde proviene ese fósforo, ya sea de reserva siria o de la OTAN. Potencialmente sería posible hacer una atribución hacia atrás de dónde vino el fósforo [a nivel de país]”, dijo Hamish y agregó que: “El fósforo arde intensamente. En las personas, se quema aún más rápidamente cuando hay humedad involucrada”.

El diputado Jamie Stone, portavoz de defensa de Lib Dem, dijo que las ventas británicas de productos de fósforo militar a Turquía eran "profundamente preocupantes" y agregó: "Lo plantearé en la primera oportunidad en la Cámara de los Comunes el lunes, ya sea mediante una intervención o una pregunta de emergencia. Está claro que el gobierno tiene preguntas que responder. Si agitamos los dedos hacia otras naciones, tenemos que ser muy limpios”.

Una portavoz del gobierno dijo: “Estamos monitoreando la situación en Siria muy de cerca cuando evaluamos las solicitudes de licencias de exportación con nuestros estrictos criterios de licencia. Mantenemos todas nuestras exportaciones de defensa bajo una cuidadosa y continua revisión”.