El Centro de Información de Rojava habló con la representante de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Siria, la Dra. Nima Saeed, para discutir su respuesta a la crisis del coronavirus en la región, incluido el cierre de solo el cruce de ayuda de la ONU, la restricción de los kits de prueba para áreas del gobierno sirio solamente y el laboratorio propuesto en Heseke.

¿Hasta qué punto se ha extendido el coronavirus en Siria, y cómo se espera continúe la extensión en el norte y este?

Según el RSI (Reglamento Sanitario Internacional) de quien recibimos la notificación de casos confirmados, hasta ahora hemos recibido la notificación de un solo caso en Siria. Sin embargo, como OMS, evaluamos el riesgo en Siria como muy alto por muchas razones.

En primer lugar, incluso antes del cierre de la frontera, Siria es un destino para inmigrantes, para turismo religioso, particularmente en sitios sagrados musulmanes chiítas Sayyidah Zainab y Sayyidah Ruqayya. La mayoría de los inmigrantes provienen de Irak, Líbano, Irán, Pakistán y muchos países de la región se aumenta el riesgo de introducción del virus.

En segundo lugar, Siria tiene muchas poblaciones vulnerables, incluidos los desplazados internos, las barriadas y los campamentos. En tercer lugar, la capacidad del sistema de salud para responder, y estoy tomando a Siria en su conjunto aquí, ya sea en el sur, norte o noreste, durante estos nueve años: el sistema de salud ha sufrido mucho. Evaluamos la capacidad del sistema de salud para responder al 40%.

Tenemos la posibilidad de que se ingrese el virus. Y ya sabes, ahora, a nivel mundial, estamos viviendo en un pequeño pueblo. El virus no respeta las fronteras, y se mueve rápidamente de un país a otro, cruza continentes. Ahora estamos hablando de más de 190 países y territorios afectados por el virus. Entonces, como OMS, decimos que no hay ningún país que sea inmune. Si esto sucede, Dios no lo quiera, entre los desplazados internos y las áreas de alta densidad de población, ciertamente se extenderá más rápido que en la población general.

Múltiples informes indican que el virus se ha propagado en Deir-ez-Zor debido a la presencia de milicias iraníes allí, también en Damasco, y hasta Alepo. ¿Crees que eso es correcto?

Como dije, recibimos información de fuentes oficiales. Para nosotros, actualmente no creemos que haya tantos casos en tantas áreas. Pero más tarde podría suceder. Ahora, también le estamos informando al gobierno que debe ampliar la definición del caso, debe mejorar la vigilancia y debe realizar muchas pruebas. Ahora, están haciendo más pruebas. Actualmente, estos son en su mayoría casos con infección respiratoria aguda grave (IRAG).

Para nosotros, los casos de IRAG sin otros síntomas aparentes podrían sospecharse como coronavirus. Cuando llega el hisopo, y la muestra se transporta en buenas condiciones y llega al laboratorio y hacen la prueba, entonces podemos llamarla COVID-19 y determinar si la prueba es positiva o negativa. Lo que puedo confirmar aquí es que el laboratorio de salud pública en Damasco tiene la capacidad de evaluar los casos.

En cuanto a las pruebas, la OMS ha proporcionado 1200 kits de prueba al territorio controlado por el gobierno sirio. Para el noreste, fuera del control del gobierno, no existe tal disposición. Como OMS, ¿está tomando alguna medida para el norte y el este?

Estamos tratando de asignar un laboratorio en el noreste, al menos uno. Dondequiera que haya recursos humanos capacitados y capaces de hacer las pruebas, estamos planeando y estamos trabajando en eso. Sin embargo, puedo decir ahora: las muestras se pueden analizar en Damasco. Con el sistema actual para la poliomielitis, por ejemplo, cuando tenemos lo que llamamos casos de 'parálisis clásica aguda' en los que se sospecha poliomielitis, las muestras se transfieren al laboratorio de salud pública de Damasco y se analizan. Lo mismo para la influenza, se prueba en el laboratorio central, que es el mismo laboratorio que está haciendo las pruebas del coronavirus. Actualmente, para cualquier caso sospechoso, la muestra puede ser transferida y analizada en Damasco.

Desde el noreste, hace algunas semanas pudieron enviar un número muy pequeño de muestras a Damasco para su análisis, pero tardaron tanto en enviar las muestras a Damasco y luego a la OMS y luego de regreso al noreste que demoró una semana. Esto no es práctico.

Funciona bien para la gripe y la polio. Pero definitivamente, con el transporte terrestre y el vuelo de Qamishlo a Damasco, que ahora es menos frecuente que antes, eso definitivamente afectará la línea de tiempo para probar y obtener el resultado. Tampoco debemos olvidar que incluso en Damasco, solo hay un laboratorio que está haciendo esto. Estamos planeando expandirnos, y le dimos este consejo al gobierno: necesitamos expandirnos con más laboratorios, al menos uno en cada región, si no uno en cada provincia. Tener un laboratorio específico para coronavirus.

Desafortunadamente, nosotros, como OMS, también enfrentamos un problema para traer las máquinas que son necesarias y también kits de prueba. Porque incluso 1200 es un número realmente limitado si lo comparas con otros países y con cuántas pruebas al día se hacen. Entonces, lo que estoy diciendo es que ahora solo vemos la punta del iceberg. Lo importante es que el mayor número está debajo de la superficie, y estos son los casos leves que no irán a las instalaciones de salud, e incluso pueden diagnosticarse erróneamente con otras enfermedades. Estos están transmitiendo la enfermedad. Me temo que debido al número limitado de pruebas, llegaremos a una etapa en la que tendremos una gran cantidad de casos. No podremos detectar la enfermedad con el nivel actual de muestreo. Hemos aumentado el número recientemente, pero debemos aumentar aún más ese los testeos para expandirnos.

Tienen máquinas de RCP, también las usan para diagnosticar otras enfermedades como el VIH, la hepatitis. Pero para usarlos para el coronavirus, deben proporcionarles bioseguridad, gabinetes de bioseguridad, aislamiento, etc. Y debido al cierre de las fronteras, el cierre de las líneas aéreas, etc., nos resulta más difícil para nosotros, como OMS, apoyar.

Nuestra primera prioridad en Siria son las pruebas de laboratorio. La segunda prioridad es proteger a los trabajadores de la salud proporcionándoles equipos de protección. La tercera prioridad es la gestión de casos, aislamiento, prevención de contactos. Porque para prevenir esta enfermedad tienes que encontrar cada caso y aislarlo. Y luego la cuarta prioridad es la comunicación y la sensibilización de la comunidad. Esto es absolutamente necesario y se está haciendo en otros países.

Ya sea en el noreste de Siria o en otros países, estas medidas son muy importantes. Al cerrar las escuelas, evitar reuniones masivas. Pero lo más importante son realmente los propios individuos, los propios ciudadanos. Tienen que mantener el distanciamiento, lavarse las manos continuamente, cubrirse al toser o estornudar, todo esto es extremadamente importante.

Aquí en el noreste, hay una gran campaña de salud pública en marcha, la cuarentena está en su lugar. Y así, además de los kits de prueba, las autoridades de salud aquí dicen que necesitan más respiradores, máscaras y equipos de esterilización. ¿Son estas cosas las que la OMS podrá proporcionar?

Absolutamente, necesitas todas estas cosas. Si ven ahora, las economías más grandes del mundo, los sistemas de salud más avanzados, también están luchando para hacer frente a esta pandemia. Estás siguiendo las noticias. ¿Y qué hay de un país que está hace nueve años en guerra, y con un sistema de salud que también ha sufrido, y con mucha población vulnerable? Por lo tanto, será más grave en comparación con otros países.

¿El cierre del único cruce de ayuda transfronteriza de la ONU hacia el norte y el este de Siria en al-Yaroubiah ha tenido un impacto en su capacidad de entregar ayuda al noreste?

Para la prestación de servicios, ciertamente, ha sumado más desafíos. La logística es manejable, pero para la prestación de servicios, el sistema de salud tarda en hacer frente. Definitivamente, tiene un impacto.

Ahora, si queremos enviar ayuda al noreste, tenemos que obtener lo que se llama una "carta de facilitación" de Damasco. Hasta ahora, no tuvimos ningún problema. Desde mediados de julio hasta ahora, especialmente durante la crisis en el noreste, no tuvimos ningún problema. Se cumplieron todos los requisitos, y más del 50% de los suministros se destinaron a áreas no controladas por el gobierno. Ya sea directamente al hospital, o incluso a la Media Luna Roja Kurda y otros socios, ONG y, por supuesto, 30% o 40% a áreas bajo control gubernamental. Entonces, en realidad, no estaban previniendo esto durante la crisis.

Entonces, ¿cuál es la razón por la que estos 1200 kits de prueba se están distribuyendo a áreas controladas por el gobierno, y ninguno se está enviando al noreste?

No se trata solo del noreste. Ninguna provincia tiene kits de prueba en este momento. No se trata de las provincias del noreste u otras, ninguna provincia tiene un laboratorio designado. Todo está en el laboratorio de salud pública. La racionalización al principio se debía a que tenían un número limitado de kits disponibles, por lo que querían ser centralizados y seguir el mismo sistema que ahora es funcional para la poliomielitis y otras enfermedades virales.

Pero las pruebas de polio son diferentes. Particularmente para el coronavirus, debe hacerse rápido para ser efectivo, y esta es una medida preventiva clave.

Quiero ser clara. Estamos abogando por expandir las pruebas, aumentando los laboratorios, en Latakia, Aleppo, Heseke, en cualquier provincia que tenga la capacidad y los recursos humanos capacitados para hacerlo. Y también podemos proporcionar capacitación para aquellos que no estén formados. Pero necesitamos laboratorios con gabinetes de seguridad, con los kits para poder hacer las pruebas. Y el gobierno en principio estuvo de acuerdo en eso. Pero aún así el equipo, el material de laboratorio, los kits, estos no están disponibles.

Para estas propuestas, el laboratorio en Heseke, los kits de prueba, ¿está negociando directamente con la Administración Autónoma del Norte y el Este de Siria o todo esto a través del gobierno de Damasco?

Discutimos con el gobierno de Damasco, y nuestros colegas también lo hacen con las autoridades locales. Tenemos personal allí.

En toda Siria, ¿tiene la impresión de que el gobierno sirio está tomando las precauciones necesarias, que está tomando en serio esta amenaza?

Creo que se lo están tomando en serio, con todos los recursos disponibles. Pero definitivamente se necesita más. No solo del gobierno, sino de todos los actores. Ahora, desde la ONU, no solo la OMS está trabajando en esto: usted tiene el Comité de Gestión de Crisis, todas las agencias clave son parte de esto, y están discutiendo todos los días qué se necesita y cómo pueden ayudar a contener el virus, y cómo alentar al gobierno en qué hacer. Y, por supuesto, para estar bien preparado necesitas muchos recursos, mucho dinero.

No solo en el noreste, sino en todas partes, es un gran desafío, la capacidad es limitada y el virus es muy rápido. El tiempo es extremadamente importante aquí. Especialmente para la logística, es extremadamente desafiante. Y agregue a eso la escasez global de suministro de PPE, de respiradores, de todas estas cosas. Entonces va a ser muy difícil. Así que esperamos lo mejor y planeamos para el peor de los escenarios.

Esta es una pandemia global, necesita un esfuerzo coordinado. Todos los países deberían olvidar sus diferencias políticas y unirse y luchar juntos contra este virus.

Anoche, las Fuerzas Democráticas Sirias dijeron que iban a detener las operaciones militares y pidieron un alto el fuego en todas las zonas de conflicto en Siria. ¿Es esto algo que apoyarías?

He visto eso, y realmente, ese es un muy buen movimiento. Porque el virus no respeta fronteras ni líneas de control. Tenerlo en el noreste de Siria afectará a otras áreas, y viceversa.