"Siria está experimentando una ola de violencia no vista desde 2020", advirtió la Comisión de Investigación sobre Siria de la ONU en un informe publicado hoy. En múltiples frentes, las partes en conflicto han atacado a civiles e infraestructuras en formas que probablemente equivalen a crímenes de guerra, mientras una crisis humanitaria sin precedentes está hundiendo a los sirios en una desesperación cada vez más profunda.

El presente informe de la Comisión Internacional Independiente de Investigación sobre la República Árabe Siria abarca el período comprendido entre el 1 de julio y el 31 de diciembre de 2023. Se basa en 528 entrevistas, realizadas de conformidad con la metodología y las prácticas establecidas de las comisiones de investigación y las investigaciones de derechos humanos. El informe se discutirá en la 55ª Sesión de Derechos Humanos de la ONU, que comenzó el 26 de febrero en la Oficina de la ONU en Ginebra y continuará hasta el 5 de abril.

“Desde octubre, Siria ha experimentado la mayor escalada de combates en cuatro años. Con la región sumida en la agitación, es imperativo un esfuerzo internacional decidido para contener los combates en suelo sirio. Siria también necesita desesperadamente un alto el fuego”, advirtió Paulo Pinheiro, Presidente de la Comisión.

"El pueblo sirio no puede soportar una mayor intensificación de esta guerra prolongada y devastadora", indicó Pinheiro y agregó: “Más del 90% vive ahora en la pobreza, la economía está en caída libre en medio de sanciones cada vez más estrictas, y el aumento de la falta de legalidad está alimentando prácticas depredadoras y extorsión por parte de las fuerzas armadas y las milicias”.

Pinheiro afirmó que el ejército turco aceleró las operaciones contra las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lideradas por las y los kurdos en el noreste de Siria en represalia por un ataque reivindicado por el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) en Ankara en octubre. Los ataques aéreos turcos contra centrales eléctricas privaron a casi un millón de personas de agua y electricidad durante semanas, en violación del derecho internacional humanitario. También murieron civiles en ataques aéreos selectivos que siguen un patrón de ataques con drones turcos. Estos ataques pueden constituir crímenes de guerra.

Los miembros de la comisión presentaron su informe tras una rueda de prensa. En el informe se destacó la situación política y económica en Siria, así como las violaciones de derechos humanos causadas por el conflicto en curso en el país, así como los ataques aéreos del Estado turco contra el norte y el este de Siria y la guerra y los crímenes contra humanidad que se siguen cometiendo en los territorios ocupados.

El informe dice que Turquía aceleró las operaciones contra las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) después de un ataque del PKK en Ankara el 1 de octubre que hirió a dos policías turcos. “Turquía afirmó haber atacado más de 70 sitios vinculados al PKK en la República Árabe Siria y el norte de Irak a finales de diciembre, incluido un ataque a una instalación de entrenamiento de las Asayish (fuerzas de seguridad interna kurdas) que mató a 29 miembros de la Asayish. La Comisión documentó las víctimas civiles y el impacto de los ataques a la infraestructura civil que afectaron a cientos de miles de civiles. Los bombardeos también continuaron entre el Ejército Nacional Sirio (SNA) respaldado por Turquía y las SDF, particularmente alrededor del área de la Operación Fuente de Paz”, informaron.

El informe continúo:

“En respuesta al ataque de Ankara del 1 de octubre, Turquía llevó a cabo una serie de ataques aéreos en el noreste de la República Árabe Siria, afirmando que la infraestructura, la superestructura y las instalaciones energéticas del PKK y las Unidades de Protección Popular (YPG) eran objetivos legítimos. Entre el 5 y el 9 de octubre, Turquía atacó lo que denominó instalaciones militares de las SDF, así como infraestructuras de producción de electricidad y petróleo, afirmando que había destruido 194 objetivos y neutralizado a 162 terroristas, y la autoadministración informó que más de 200 sitios fueron atacados en todo el norte. También se llevaron a cabo huelgas en zonas residenciales, incluido un campamento para desplazados internos, interrumpiendo los servicios prestados por organizaciones no gubernamentales a los residentes.

El 5 de octubre, los ataques aéreos turcos contra la central eléctrica de Swediyah y dos estaciones de transferencia eléctrica en Amuda y Qamishli provocaron cortes de electricidad, que a su vez afectaron a las bombas de agua que dependen de la electricidad, privando a casi 1 millón de personas del acceso al agua durante semanas. La Comisión no pudo identificar ningún objetivo militar en las cercanías. Decenas de centros de salud quedaron temporalmente privados de electricidad, especialmente en los distritos de Qamishli y Malikiyah. La producción de combustible y gas para cocinar, que depende de la central eléctrica de Swediyah, también disminuyó significativamente en un momento en que los residentes, incluidos los desplazados internos, dependían cada vez más del combustible y el gas para hacer frente a la escasez de electricidad. La electricidad se restableció parcialmente en las semanas posteriores a la escalada, aunque las medidas de reparación de emergencia corrían el riesgo de dañar aún más los equipos a medio plazo.

Posteriormente, entre el 23 y el 27 de diciembre, las fuerzas turcas volvieron a llevar a cabo una serie de ataques aéreos contra objetivos que, según afirmaban, eran instalaciones del PKK, tras la presunta muerte de una docena de soldados turcos en el norte de Irak. Estos ataques siguen bajo investigación, junto con nuevas agresiones aéreas que ocurrieron a mediados de enero.

Se siguieron documentando otros ataques aéreos turcos, incluso con drones. El 23 de agosto, una periodista que trabajaba para un medio de comunicación considerado cercano a la autoadministración resultó gravemente herida y su conductor murió cuando un presunto dron turco golpeó su vehículo entre Qamishli y Amuda, cuando regresaban de una entrevista con funcionarios de la administración. De manera similar, el 23 de noviembre por la noche, un ataque con drones mató a un trabajador humanitario e hirió a dos de sus familiares cuando impactó su automóvil cerca de Amuda, después de que asistieran a una reunión familiar. El 20 de junio, un dron lanzó dos ataques consecutivos y alcanzó un vehículo en movimiento cerca de Qamishli, matando a dos funcionarios civiles de la autoadministración y a su conductor, e hiriendo a otro funcionario civil. Un tercer impacto cerca del vehículo obstaculizó los intentos de ayudar a las víctimas.

Los ataques del 5 de octubre contra la infraestructura eléctrica interrumpieron el suministro de electricidad a las estaciones de bombeo de agua, privando a los civiles del acceso al agua. Esos actos constituyen ataques contra bienes indispensables para la supervivencia de la población civil, en violación del derecho internacional humanitario, así como ataques directos contra bienes civiles, que pueden constituir crímenes de guerra.

Los presuntos ataques con aviones no tripulados del 20 de junio, 23 de agosto y 23 de noviembre se ajustan al patrón de ataques con aviones no tripulados de las fuerzas turcas. No se proporcionó información que indicara que alguna de las víctimas hubiera participado en las hostilidades. Por lo tanto, hay motivos razonables para creer que los incidentes constituyen ataques directos contra civiles, que pueden constituir crímenes de guerra”.

Refiriéndose a la situación en las zonas ocupadas por el ejército turco, el informe señalaba que “en las zonas bajo control turco efectivo, Turquía tiene la responsabilidad de garantizar el orden y la seguridad públicos y brindar protección especial a las mujeres y los niños. Turquía sigue sujeta a sus obligaciones respecto de todas las personas presentes en esos territorios, incluso en relación con las violaciones cometidas por los miembros del SNA. Cuando las fuerzas turcas no intervienen para detener tales violaciones cuando son conscientes de ellas, corren el riesgo de violar sus obligaciones en virtud del derecho internacional de los derechos humanos y el derecho internacional humanitario. En cuanto a la presencia de un funcionario turco durante el interrogatorio de un detenido que implique tortura o malos tratos, los funcionarios turcos siguen obligados a impedir la tortura y los malos tratos cuando estén presentes. Turquía debe investigar cualquier informe de este tipo y responsabilizar a los involucrados”.