A pesar de los continuos y violentos bombardeos turcos sobre las aldeas sirias del valle de Khabur, el armenio Khoshaba Ibrahim y su esposa Ailshwa Sha'bo siguen siendo fieles a su hogar en la aldea de Tel Juma'a, en el campo de Til Temir (Tal Tamr).

En declaraciones a la prensa siria, la pareja dijo: "No tenemos otro lugar donde ir. Hemos sido testigos de tres masacres; la de Simele en Irak, la de 2015 del Estado Islámico (ISIS) y la actual de Turquía."

Nacido en 1934, un año después de la masacre de Simele, Ibrahim declaró que las familias armenias y caldeo-siríacas-asirias habían sufrido mucho por las masacres en Irak que buscaban su destrucción, lo que les obligó a refugiarse en Siria para construir una nueva vida aquí, en los pueblos del valle de Khabour.

"El Estado Islámico nos recordó la masacre de Simele, donde se violaron nuestros valores sagrados y santuarios, se demolieron nuestras iglesias y se secuestró y asesinó a nuestros familiares", dijo Khoshaba Ibrahim. "El objetivo del ISIS era expulsarnos de nuevo. Los bombardeos turcos continúan, pero nos quedaremos aquí y moriremos aquí", afirmó con firmeza.

Su esposa, Ailshwa Sha'bo, declaró que los habitantes de la aldea solían refugiarse dentro de la iglesia durante los bombardeos turcos, y que el miedo se había convertido en parte de su vida cotidiana. "No queda un gran número de aldeanos, pero nos mantendremos firmes y nos adheriremos a nuestra patria", afirmó también con firmeza.

La historia de Til Temir

El río Khabur se extiende a lo largo del valle de Khabur, en el noreste de Siria. Aquí, donde se encuentra la ciudad de Til Temir (nombre kurdo: Girê Xurma), reflejo del mosaico poblacional de Siria, se asentaron en 1933 los nestorianos -asirios de (Hakkari- que habían huido al norte de Irak durante el genocidio de cristianos en el Imperio Otomano entre 1914 y 1918. La Sociedad de Naciones en Ginebra les concedió la zona de asentamiento. Su segundo éxodo fue precedido por la masacre de Simele: unos 9.000 asirios, principalmente hombres y jóvenes, fueron asesinados en varios pueblos de la región de Duhok. El pueblo de Simele, especialmente afectado, dio nombre a este genocidio. Allí, bajo la dirección del ejército iraquí, murieron unas 350 personas.

Los asirios de Hakkari fundaron 33 pueblos en el valle llano del Khabur, mientras que los cristianos caldeos se instalaron en otros tres pueblos. Antes del comienzo de la guerra siria en 2011, todavía vivían aquí unos 20.000 cristianos asirios, en casi todos los pueblos había una iglesia. Ahora no quedan ni 1.000 personas. Por culpa de los yihadistas casi todos los habitantes huyeron al extranjero, la mayoría se fue a Canadá, Australia o Estados Unidos. Algunos de los pueblos están completamente vacíos, los que se quedaron son en su mayoría personas mayores. Además, varios cientos de desplazados internos de otras regiones del país viven ahora en Til Temir.