El Centro para los Derechos Humanos en Irán (CHRI) señaló que la comunidad internacional, incluidas instituciones musicales y artísticas, así como organizaciones por la libertad de expresión, deben urgentemente pedir la liberación del encarcelamiento arbitrario del rapero disidente Toomaj Salehi, quien es considerado la voz del movimiento de protesta de Irán.

El director ejecutivo de CHRI, Hadi Ghaemi, dijo que "Toomaj rapeó sobre cuestiones políticas y sociales que las autoridades iraníes han tratado durante mucho tiempo de ocultar a las audiencias nacionales y extranjeras para evitar las críticas a sus políticas represivas", y añadió que "Toomaj asumió riesgos personales extremos al exponer aún más problemas que el estado quiere ocultar, como el trabajo infantil y la represión política, a través de su arte".

"Por criticar pacíficamente las políticas estatales a través de su música, y porque tiene una gran audiencia dentro de Irán, Toomaj ha estado en la cárcel desde octubre de 2022, enfrentando cargos que podrían conllevar la pena de muerte (...) Necesita urgentemente de una presión internacional intensa y coordinada para su libertad, al igual que muchos otros detenidos y presos políticos en Irán" agregó Ghaemi.

Dentro de Irán es ampliamente aclamado como un rapero clandestino que abordó directamente la negación de los derechos humanos en la República Islámica, Salehi, de 33 años, conocido entre sus admiradores por su nombre de pila y de la ciudad de Shahin Shahr, provincia de Isfahan, ha estado detenido en aislamiento de todos los demás prisioneros en la prisión Dastgerd de la provincia, en una sala de alta seguridad controlada por la organización de inteligencia del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), desde el 31 de octubre. 2022.

Otro rapero, Saman Yasin, de etnia kurda, también permanece encarcelado en Irán después de ser arrestado en octubre de 2022 en medio de protestas callejeras. Inicialmente enfrentaba cargos que podrían conllevar la pena de muerte, pero ese cargo ha sido retirado desde entonces. En febrero de 2023, se declaró en huelga de hambre contra la incertidumbre de su situación.

Enfrentando Múltiples Cargos, Posible Sentencia de Muerte

En entrevistas con CHRI, fuentes cercanas a Toomaj dijeron que el rapero requería tratamiento médico urgente que no se puede proporcionar desde dentro de la prisión.

También destacaron la importancia de la presión internacional para la liberación de Salehi antes de que comience su juicio, en el que inicialmente se le negó un abogado de su elección y se le negó el derecho a preparar una defensa adecuada, debido a la gravedad de los cargos que enfrenta, incluido uno que conlleva la pena de muerte.

Solo se le ha permitido reunirse con sus abogados tres veces en los últimos cinco meses, dijeron fuentes a CHRI.

"Toomaj siempre solía citar las famosas palabras de Ahmad Shamlou de que "un artista siempre debe estar 'por encima' del poder, no 'con' el poder", dijo una fuente con conocimiento detallado de su caso que pidió el anonimato por razones de seguridad.

"Puedo decir con confianza que si no fuera por los medios y la presión internacional en los primeros días y semanas, Toomaj podría no estar vivo hoy", agregó la fuente, enfatizando que el apoyo se ha desvanecido desde entonces.

"El juicio de Toomaj aún no se ha celebrado, por lo que es muy importante actuar ahora antes de que comience", señaló.

Toomaj fue arrestado después de unirse a las protestas callejeras que habían estallado en todo el país a mediados de septiembre de 2022 después de que Jina Mahsa Amini, de 22 años, fuera asesinada bajo custodia estatal tras su arresto por la llamada "policía moral" por su presunto hijab inapropiado.

Anteriormente había sido detenido en septiembre de 2021 y fue liberado después de 8 días.

Después de mudarse de una casa segura a otra, fue detenido poco después de que la Cooperación Canadiense de Radiodifusión emitiera una entrevista con él en la que describió cómo es vivir en Irán: "Estás tratando con una mafia que está lista para matar a toda la nación ... para mantener su poder, dinero y armas".

Los medios estatales publicaron un video que pretendía mostrar al rapero con los ojos vendados, con moretones en la cara, disculpándose por sus palabras.

Familiares y simpatizantes acusaron a las autoridades de torturar a Salehi en prisión para obligarlo a hacer una confesión falsa.

Dirigidos por agentes de inteligencia de la República Islámica, los medios estatales tienen un historial documentado de ayudar al aparato de inteligencia y seguridad del país mediante la difusión de falsas "confesiones" forzadas que han sido extraídas bajo tortura, con el fin de difamar a los presos políticos.

Toomaj enfrenta un cargo que podría conllevar la pena de muerte, "corrupción en la tierra", así como cargos que conllevan entre 1 y 10 años de prisión: "propaganda contra el Estado", "formación y gestión de grupos ilegales con el objetivo de socavar la seguridad nacional", "colaboración con gobiernos hostiles" y "difundir mentiras e incitar a la violencia a través del ciberespacio y alentar a las personas a cometer actos violentos".

CHRI insta a los gobiernos, organismos de la ONU, organizaciones dedicadas a promover el arte, la música, la libertad de palabra y expresión, y otros derechos humanos básicos, y ciudadanos preocupados de todo el mundo a exigir públicamente la libertad de Salehi y visivilizar su caso compartiendo este artículo y firmando una  petición pidiendo la libertad de Toomaj.

"Los usuarios de las redes sociales también pueden producir contenido  pidiendo a otros que se unan para compartir la historia de Toomaj y exigir su libertad junto con todos los demás presos de conciencia detenidos en Irán."

Toomaj Salehi, un rapero disidente que habló sobre temas sociales, ha estado detenido injustamente en Irán desde octubre de 2022 bajo cargos que podrían conllevar la pena de muerte.

Las autoridades iraníes deben liberarlo #FreeToomaj y todos las y los presos de que han sido encarcelados por alzar pacíficamente la voz.