En una operación conjunta de la agencia de inteligencia turca MIT y la policía, ocho personas fueron detenidas en Van el 24 de septiembre de 2021 como supuestos agentes iraníes y posteriormente encarceladas. El MIT mantuvo la operación en secreto durante más de una semana. La agencia de noticias AA y la emisora estatal TRT dieron a conocer la operación con el titular de que una “gran operación” se había saldado con la detención de ocho personas, entre ellas dos agentes iraníes, en el acto de intentar secuestrar a un antiguo oficial militar iraní de Turquía a Irán. Dado que el expediente es clasificado, el conocimiento exacto de la operación por parte de los citados medios de comunicación ha suscitado interrogantes.

Tras nueve días bajo custodia policial, los detenidos fueron puestos a disposición de un tribunal, que dictó órdenes de detención por presunta traición de secretos y pertenencia a una organización criminal. Desde entonces, están recluidos en una prisión de alta seguridad de Van.

Una de las ocho personas detenidas es el agricultor Solhaddin Salmanlou, de Xoy (Rojhilat). Según sus familiares, viajó a Turquía para comprar a sus hijos ropa y material para el próximo comienzo de curso. Su hermano Ferhat Salmanlou llegó a Van tras la detención. Todavía no se le ha permitido visitar la prisión. Señala que su hermano se gana la vida como agricultor y que su familia se encuentra ahora en una situación muy difícil: “Mi hermano no sabe leer ni escribir. Quiero que lo liberen. Tenemos familiares aquí y venimos siempre”.

El abogado de Salmanlou, Rojhat Levent Özgökçe, considera que la cobertura mediática viola la presunción de inocencia y afirma que emprenderán acciones legales.