Los kolbars se ganan la vida llevando cargas a través de las peligrosas fronteras de Kurdistán. Se trata principalmente de cigarrillos, teléfonos móviles, mantas, artículos para el hogar, té y rara vez alcohol. Las rutas a través de las fronteras selladas de los estados-nación que reclaman el Kurdistán son, como mínimo, tan peligrosas para la vida de los kolbars como el trabajo en alta montaña. Los militares iraníes, la "Guardia Revolucionaria" (Pasdaran) y el ejército turco tienden repetidamente a emboscar y matar a los kolbares. Kolbar M.S. habló con ANF sobre su vida y su trabajo. 

MS afirma que desde la zona de Tete en el este de Kurdistán, se puede llegar al sur de Kurdistán en una hora y media a pie. Desde allí, se llevan a Irán principalmente televisores, paquetes y cigarrillos. El viaje de regreso con la mercancía dura unas cuatro horas. La carga más ligera, incluso para kolbars físicamente débiles, es de 30 kilogramos y puede alcanzar de 45 a 50 kilogramos. En las rutas donde no hay emboscadas de los militares, el peso es de 50 kilogramos. En caso de emboscadas, el peso oscila entre los 25 y los 35 kilogramos. En el caso de ser vistos, los kolbars pueden tener que esconderse en el campo durante diez horas.

Tortura o asesinato por fuerzas de seguridad

La mayoría de las rutas kolbar atraviesan el sur de Kurdistán oriental. Hay muchos kolbars en lugares como Ilam, Kermanshah, Loristan y Urmia, así como en Sine, Hawraman y Sardasht. MS de Mariwan cuenta con qué se los amenazan si caen en la trampa de los Pasdaran: "Si alguien es atrapado en los primeros momentos de una emboscada, estos kolbars son severamente torturados, insultados y se les hace todo lo imaginable. Luego hacen a los kolbars llevar su carga sobre sus espaldas a su base militar. Por supuesto, esto es mucho más difícil después de la tortura. Si dejas tu carga y te vas, entonces los bienes caen en sus manos. A veces queman lo que no pueden traer a la base. Otras veces comienzan a disparar ya en la frontera, por lo que los kolbars tienen que regresar al sur de Kurdistán".

Cuatro o cinco emboscadas en una ruta

MS dice que los soldados iraníes a veces avanzan hasta dos o tres kilómetros hacia el territorio del sur de Kurdistán y ponen emboscadas allí. "Si superamos esta emboscada, llegaremos a Rojhilat. Los guardias fronterizos vuelven a tener sus propias emboscadas y también los Pasdaran. Una y otra vez abren fuego al azar. A veces hay familias que hacen picnics. Así que puede haber otras personas además de nosotros. Pero eso no les importa. Disparan salvajemente. Hasta que lleguemos a nuestro destino, tenemos que superar de cuatro a cinco emboscadas", explica.

Las condiciones se están volviendo más difíciles

MS habla de las dificultades de la vida como kolbar y relata: "En el pasado, no teníamos que caminar tanto. Algunos lugares estaban a diez minutos, otros a veinte. Pero el estado ha construido muros allí. Ahora no podemos utilizar las rutas fáciles. La región de Tete es montañosa y escarpada. Hay barrancos profundos. Una y otra vez, los kolbars que huyen de las emboscadas se caen y se rompen las manos y las piernas. Algunos caen y mueren".

No hay más remedio que arriesgar la vida

Cuando se le preguntó por qué era kolbar, MS respondió: "Tenemos que hacer esto para sobrevivir. Tenemos hijos. A veces ni siquiera tenemos pan para comer. Vivimos en una situación de crisis, pero ni siquiera nos permiten ser kolbars. Todos los transportistas son pobres. Ellos están sumidos en el desempleo. El estado no tiene proyectos para ellos. Los pobres tienen que trabajar como kolbars y si lo hacen, el estado los mata".