Un brote de cólera en varias regiones de Siria presenta "una seria amenaza para las personas en Siria y la región", dijo el representante de las Naciones Unidas en el país, pidiendo una respuesta urgente para contener su propagación.

Se cree que el brote está relacionado con el riego de cultivos que utilizan agua contaminada y personas que beben agua insalubre del río Éufrates que divide Siria del norte al este, señaló el coordinador residente y humanitario de la ONU, Imran Riza, en un comunicado.

La destrucción generalizada de la infraestructura nacional de agua después de más de una década de guerra significa que gran parte de la población siria depende de fuentes de agua inseguras.

Richard Brennan, director regional de emergencias de la Región del Mediterráneo Oriental de la Organización Mundial de la Salud (OMS), dijo que la agencia había registrado ocho muertes por la enfermedad desde el 25 de agosto: seis en Alepo en el norte y dos en Deir al-Zor en el este.

"Este es el primer brote de cólera confirmado en los últimos años ... la propagación geográfica es motivo de preocupación y, por lo tanto, tenemos que movernos rápido", dijo a Reuters por teléfono.

El brote se centra en la región norte de Alepo, donde se ha registrado más del 70% de un total de 936 casos sospechosos, y Enir ez-Zor, donde se registró más del 20%. Se ha registrado un número menor de casos sospechosos en Raqqa, al-Hasaka, Hama y Lattakia.

El número de casos confirmados de cólera es de 20 en Alepo, cuatro en Lattakia y dos en Damasco. Antes del reciente brote de cólera, la crisis del agua había causado un aumento de enfermedades como la diarrea, la desnutrición y las afecciones de la piel en la región, según la Organización Mundial de la Salud.

Brennan dijo que la OMS estaba haciendo un llamamiento a los donantes para que aumentaran la financiación, ya que la organización ya estaba lidiando con una serie de brotes de cólera en la región, incluso en Pakistán, donde las inundaciones han exacerbado un brote preexistente.

"Necesitamos ampliar la capacidad de vigilancia y pruebas... se están realizando esfuerzos para transportar agua limpia a las comunidades más afectadas", dijo.