El miembro de la Asamblea Provincial de Ağrı del Partido Democrático de los Pueblos (HDP), Mehmet Birdal, fue sentenciado a 16 años de prisión en Irán a fines de agosto después de ser arrestado durante una visita con fines comerciales. El Tribunal Penal de Maku condenó a Birdal por "ser miembro del PKK y del PJAK", "ayudar al PKK", "cooperar con grupos enemigos", "realizar propaganda para una organización terrorista" y "representar una amenaza para la seguridad nacional".

En una carta a su familia, Birdal, encarcelado en la prisión de Maku, aseguró que había iniciado un ayuno de muerte cosiéndose los labios en protesta por la violación de sus derechos.

La familia Birdal hace un llamado a la conciencia pública y la acción para la liberación del político kurdo, cuya carta dice lo siguiente:

“Después de ser detenido en Irán, fui puesto bajo custodia y enviado a prisión luego de un interrogatorio de inteligencia que duró 49 días. Después de seis meses de detención, fui sentenciado a 16 años de prisión en un juicio ficticio incluso sin comparecer ante un juez o fiscal. Dado que recibí cuatro sentencias diferentes por cuatro cargos diferentes, el tribunal iraní decidió la ejecución de solo uno de ellos de acuerdo con las leyes iraníes, loq ue significan cuatro años. Durante este período de 15 meses, fui exiliado a las cárceles de Urmia, Negeê y Maku debido a mi reacción ante diversas violaciones de derechos. Actualmente estoy en la prisión de Maku. Apelé a un tribunal superior y mi sentencia se redujo en 1/6 a tres años y cuatro meses. De acuerdo con la ley, se me concedió el derecho a ser liberado como 'azadi meşrud' (prisionero que cumplió un tercio de una sentencia). Sin embargo, mi solicitud fue arbitrariamente rechazada. Además, no he recibido ningún tratamiento por los problemas de salud que he experimentado durante este período de tiempo.

Mi familia no puede visitarme y se violan mis derechos. Dado que todas mis apelaciones contra los problemas y las violaciones de los derechos que he enfrentado han quedado sin respuesta, anuncio un ayuno de muerte cosiendo mis labios y no lo terminaré hasta que se conceda mi derecho 'Azadî Meşrud'”.