Inician una investigación sobre el asesinato de once civiles a manos de soldados británicos en Ballymurphy, en el oeste de Belfast, hace casi 50 años. Se espera que la investigación se prolongue hasta seis meses.

La masacre, en el distrito nacionalista de Ballymurphy, al oeste de Belfast, fue seguida por la aprobación del internamiento sin juicio previo mientras el gobierno británico luchaba por ganar el control en los Seis Condados en agosto de 1971.

La investigación apunta a que el Primer Ministro británico, Ted Heath, ordenó "apoyo militar" para la Operación Demetrio, el nombre en clave para el internamiento, para sofocar el "desorden civil generalizado y disturbios en Belfast e Irlanda del Norte".

E 36 horas, se produjeron diez muertes por tiroteos en diferentes lugares. Entre los muertos se encontraban Joan Connolly, una madre de ocho hijos que recibió un disparo en la cara, y el padre Hugh Mullan, un sacerdote católico, asesinado mientras daba los últimos ritos a un hombre herido. Y una undécima víctima murió por un ataque al corazón, aparentemente después de que los soldados simulasen su ejecución. 

Los familiares caminaron juntos detrás del estandarte de su campaña al Complejo de la Corte de Laganside ante el aplauso de los miembros de otras campañas de justicia que estuvieron presentes para brindar su apoyo, así como representantes políticos y medios de comunicación nacionales e internacionales.

Fue "un paso hacia la verdad", dijo John Teggart, cuyo padre, Daniel, fue uno de los asesinados. Hablando antes de que comenzara la sesión, dijo: "Es una mezcla de emociones ir hoy a la corte, ha sido la determinación de las familias de alcanzar la verdad lo que nos ha traído hasta aquí".

El abogado Padraig O'Muirigh, que representa a algunas de las familias, añadió: "Hoy, 47 años después de que estas familias perdieran a sus seres queridos, 46 años después de la investigación original, siete años después de la dirección de una nueva investigación, estamos aquí. Es un homenaje a la adversidad y la resistencia de estas valientes familias, por eso quiero rendiros homenaje, por todos los días difíciles. Espero que este sea un nuevo comienzo de un proceso para descubrir qué pasó con sus seres queridos ".

Durante los próximos meses, el tribunal examinará las pruebas. Las esperanzas de las familias de lograr justicia se enfriaron cuando el abogado Sean Doran, que representa al Servicio de Médicos Forenses, dijo que la investigación sería "complicada y difícil".

Ya se llevó a cabo una investigación sobre las diez muertes en 1972, pero fue descartada por encubrimiento. El ejército británico afirmó que los muertos eran "miembros del IRA" o "atrapados en el fuego cruzado", pero estas alegaciones fueron desmentidas y calificadas de propaganda militar.