El pueblo de Riz, en la provincia de Bingöl, tiene una larga historia. El pueblo fue incendiado tres veces y repoblado. Ahora se supone que desaparecerá a causa de un embalse.

El pueblo de Riz está situado en la provincia de Bingöl, en Dara Hênê (Genç), en un pintoresco entorno natural. Rodeado de montañas, el pueblo tiene una larga historia como zona de asentamiento. El nombre actual del pueblo, Riz, procede de la lengua armenia y significa paraíso. Sin embargo, el siglo pasado marcó al pueblo con dolor y sufrimiento. En 1915 el pueblo fue evacuado como parte del genocidio armenio y la población armenia fue deportada y la mayoría asesinada.

Los otomanos cambiaron el nombre del pueblo por el de Sağgözü. Tras el levantamiento de Sheik Saîd, la población kurda que se había instalado allí fue expulsada y el pueblo fue incendiado por segunda vez. Pero la gente no se amilanó y regresó. Como parte de la política de los años 90, el pueblo fue quemado de nuevo por el ejército turco en 1993. En el año 2000 los desplazados volvieron y reconstruyeron su lugar.

Ahora el pueblo está amenazado de desaparición, ya que se convertirá en un embalse.

El pueblo tiene una larga tradición de resistencia. Fue uno de los centros del levantamiento de Sheik Said y es famoso por su apoyo a la revolución kurda. Toda la región que va a ser inundada por un proyecto de presa es una de las regiones de resistencia más decididas en el corazón del Kurdistán del Norte.

Los corresponsales de ANF han visitado en los últimos días los pueblos de la región afectados por el proyecto de presa. Los pueblos de Derxust y Dibek se encuentran en la carretera de Lice. Debido a la operación militar que se lleva a cabo allí desde hace meses, un paisaje devastado ha sustituido al hermoso bosque. Los árboles fueron arrancados de raíz por los soldados. Al llegar al pueblo de Riz sopla un viento cálido. La belleza de la primavera ha dado colores vivos a toda la zona. Los habitantes del pueblo hablan el dialecto kurdo Kirmancki. Casi todos los habitantes del pueblo dominan perfectamente su lengua materna, a pesar de la política de asimilación. Los aldeanos construyeron ellos mismos la carretera a Dara Hênê y Lice con sus propios recursos. Recientemente, los aldeanos recibieron información de que se iba a construir una presa en su región. Si este proyecto se lleva a cabo, más de cien pueblos desde Bingöl hasta Amed quedarán sumergidos por el agua.

El pueblo fue incendiado en 1915, 1925 y 1993

El presidente de la Asociación para la Conservación de la Naturaleza y el Patrimonio Cultural de la Cuenca de Sarim, Emin Turhalli, también es de Riz. Nació en 1966 como uno de los diez hermanos.

Dice: "Mi hermano Abdurrahman y yo vivimos en este pueblo. Según los relatos de nuestros antepasados, primero vivieron aquí los persas, luego llegaron los armenios y ahora viven los kurdos. Nuestros abuelos hablaban siempre de los armenios".

Recuerda la destrucción del pueblo en 1915, 1925 y 1993 y añade: "La gente de aquí fue desplazada repetidamente y el pueblo fue incendiado. El Estado continúa con esta política. Ahora quieren sacrificar el pueblo por un proyecto de presa. Si el proyecto se lleva a cabo, el pueblo será evacuado. La gente que vive aquí ama este pueblo y su naturaleza. Pero cuando la naturaleza desaparezca, los habitantes del pueblo tendrán que irse. La naturaleza es vida y no aceptamos el proyecto de presa. El proyecto perjudica tanto al ecosistema como a la gente".

Turhalli afirma que en la región hay unos 100 pueblos que viven de la ganadería y añade: "La zona para la que está previsto el proyecto es una región que se extiende desde Bingöl hasta Amed y está regada por el río Sarim. Esta cuenca es un verdadero oasis para el cultivo de frutas y verduras. Gracias a la producción agrícola, que es una parte importante del sustento de la población, en la zona donde se llevaría a cabo el proyecto se cultivan nueces, manzanas, judías, tabaco, trigo, cebada, uvas y muchas otras verduras, frutas y cereales. La zona también es muy importante para la ganadería y la apicultura. Con este proyecto, los medios de vida de la gente desaparecerán bajo el agua".

Los residentes no pueden ver el futuro fuera del pueblo

Şerif Uvat (72) también es de Riz. Dice: "Cuando llegaron al pueblo, dijeron que trabajaban para suministrar energía, pero luego resultó que querían construir una presa. Quieren echarnos de nuestra propia tierra. Si tenemos que abandonar nuestra aldea, ¿a dónde vamos a ir a nuestra edad? ¿Cómo vamos a sobrevivir? ¿Es que nadie piensa en ello?".

Asiya Uvat, de 65 años, añade: "Hemos vivido aquí toda nuestra vida. Vivimos gracias a la industria ganadera. No podemos ir a Amed y alquilar una habitación allí. Tengo nueve hijos y todos viven en Amed. También tienen muchos problemas. Mi marido está enfermo. No podemos irnos de aquí y vivir en otro sitio. No queremos dejar nuestro pueblo. No queremos que se construya una presa aquí".

Sadullah Oruk habla de su cáncer y dice: "No puedo vivir con esta enfermedad en ningún otro sitio. La naturaleza de la aldea es buena para mí. Si se construye una presa aquí, no sé qué haremos, adónde iremos y cómo nos ganaremos la vida. Vivimos en nuestro pueblo con la naturaleza y no queremos ir a ningún otro sitio. Nos ganamos la vida con la agricultura. No sé qué podría hacer si tuviera que ir a la ciudad. Si construyen una presa aquí, todos los seres vivos se ahogarán, nuestra naturaleza quedará destruida. En este valle viven ranas, peces, serpientes y muchas otras criaturas. Las presas matan a estos animales. No quiero una presa aquí. Quiero vivir en mi pueblo, no quiero ir a la ciudad y sufrir allí. No queremos que se construya una presa aquí".