El tejido social de Siria incluye una mayoría musulmana, con aproximadamente el 85% de la población siendo musulmana suní, junto con alauitas (nusayris), chiítas, drusos e ismaelitas.

Árabes alauitas (nusayris)

La comunidad religiosa conocida como los nusayris se adhiere a la duodécima rama del chiismo. Se cree que este sistema de creencias surgió durante el período del undécimo imán, Hasan al-Askari. Tras la muerte del imán al-Askari (fallecido en 873), se desarrolló una nueva corriente religiosa a través de las enseñanzas de Ibn Nusayr y sus seguidores. Originaria de una rama del chiismo centrada en Irak, se extendió posteriormente y echó raíces en Siria (entonces conocida como el Levante). Al igual que en el caso de los drusos, los orígenes étnicos de los nusayris se basan en fuentes abstractas e inverificables, y no existe un registro definitivo. Algunas fuentes alauitas afirman que descienden de colonos que llegaron de la región del Monte Shengal (Sinjar) en el siglo XIII.

Cada uno de los líderes nusayríes que siguieron a Ibn Nusayr aportó nuevas reglas y rituales al sistema de creencias, moldeándolo gradualmente hasta su forma actual. La figura que organizó y reformó el nusayrismo de forma más significativa fue al-Hasibi. Con el tiempo, el término "nusayrí" perdió uso y fue reemplazado gradualmente por el término "alauí". Tras la caída de Siria bajo el mandato francés, la comunidad comenzó a identificarse con mayor frecuencia como alauí en lugar de nusayrí. Algunos intelectuales alauitas también optaron por adoptar esta identidad. De hecho, algunos argumentan que el término "nusayrí" adquirió gradualmente connotaciones despectivas y humillantes.

No existen datos definitivos sobre la población total de los nusayris, ya que los censos de población no se realizan en función de la afiliación sectaria. Sin embargo, se estima que la población de nusayris podría rondar los 3 a 3,5 millones. Dentro de la geografía fragmentada de los Estados-nación modernos, los nusayris representan aproximadamente entre el 10 % y el 12 % de la población de Siria (casi 3 millones de personas). Se concentran principalmente en Latakia, Tartus, las zonas rurales de Hama y Homs, la parte occidental de Idlib y, en mucha menor medida, en Damasco y Alepo.

En Turquía, se estima que entre 400.000 y 500.000 nusayris viven en la región de Hatay, especialmente en Samandağ, Arsuz y Altınözü, así como en menor número en ciudades como Adana y Mersin. También se dice que existe una población de nusayris muy pequeña en el norte del Líbano y en partes de Jordania. Estas cifras, por supuesto, reflejan estimaciones anteriores al estallido de la guerra civil siria.

Los nusayris difieren significativamente del chiismo clásico. Consideran a Alí como un ser divino. Sus creencias están fuertemente influenciadas por elementos místicos (sufíes). La transmisión del conocimiento religioso dentro de la comunidad es limitada, y la creencia dominante es que existen enseñanzas esotéricas ocultas, lo que hace que los detalles de la fe sean en gran medida desconocidos y cerrados al público externo. Si bien se observan las tradiciones islámicas, estas se practican de maneras distintas. Rituales como la oración y el ayuno se realizan según sus propias interpretaciones. La creencia en la reencarnación (transmigración del alma) cobra especial importancia dentro de la espiritualidad árabe alauita.

Uno de los aspectos que definen su vida social es su estructura comunitaria cerrada. Los matrimonios suelen concertarse dentro de la comunidad. Las mujeres gozan de mayor libertad en comparación con muchas comunidades circundantes. Sus líderes religiosos, conocidos por títulos como Dede o Sheikh, ocupan un lugar respetado en la sociedad y son responsables de transmitir las enseñanzas religiosas. En el centro de su sistema de creencias se encuentra una tríada sagrada conocida como "Ana Inanç" (Creencia Principal), compuesta por Mana (Significado), Ism (Nombre) y Bab (Puerta). Creen que la divinidad se revela a través de esta estructura triádica. Mana representa a Alí, Ism corresponde a Mahoma y Bab está simbolizado por Salman al-Farsi.

Desde su surgimiento en el siglo IX, la fe nusayrí nunca ha tenido la libertad de desarrollarse en paz y ha estado sometida a constantes presiones. Se ha distanciado del chiismo clásico en muchos aspectos y, como resultado, a menudo ha sido marginada. La población nusayrí ha vivido mayoritariamente en regiones montañosas, a menudo en comunidades rurales y agrícolas. A lo largo de la historia, rara vez ha recibido el reconocimiento o el apoyo que merecía. Debido a su fe, han vivido bajo presión constante como una minoría perseguida.

Bajo el dominio otomano, los nusayríes fueron excluidos, oprimidos y sometidos a una injusticia sistemática. No se les permitía ninguna oportunidad real más allá de proporcionar soldados y pagar impuestos. Incluso sus prácticas religiosas debían realizarse en secreto. La fe se caracteriza por su naturaleza esotérica, atribuyendo profundos significados simbólicos a lo que yace bajo la superficie: verdades, misterios y realidades ocultas.

Tras la caída del Imperio Otomano y durante el período del mandato francés en Siria, los árabes alauitas obtuvieron un reconocimiento limitado. Si bien se elaboraron planes para establecer Estados para otros grupos minoritarios en Siria, los alauitas quedaron excluidos de dichas disposiciones. Sin embargo, al menos en teoría, las regiones que habitaban fueron reconocidas oficialmente como "territorios alauitas".

Su situación no mejoró significativamente bajo el régimen del Baaz. Cuando Hafez al-Assad, un árabe alauita, llegó al poder mediante el golpe militar de 1970, la marginación histórica de los alauitas se mantuvo prácticamente inalterada.

Para evitar confusiones entre las dos ramas del Partido Baaz, conviene explicar brevemente la distinción. El Partido Baaz, fundado originalmente en Siria, estableció posteriormente una rama en Irak. Aunque inicialmente era un partido único, las contradicciones internas provocaron una escisión. La rama iraquí evolucionó finalmente a un Partido Baaz independiente, que a menudo operaba bajo el control de líderes suníes. Irónicamente, lo que comenzó como un movimiento político unificado se convirtió en dos partidos mutuamente hostiles. En Irak, el Partido Baaz se convirtió en un vehículo para una minoría sunita que gobernaba sobre una mayoría chiita, mientras que en Siria se convirtió en un partido liderado por alauitas que gobernaba sobre una mayoría sunita. Ambos Estados acabarían acusándose mutuamente de traición y desviación de los principios baazistas.

Cuando Hafez al-Assad asumió el control de la rama siria del Partido Baaz, se produjo una fuerte reacción de la población suní, lo que provocó serias protestas. En aquel momento, la Constitución siria estipulaba que solo un musulmán suní podía ejercer la presidencia. En respuesta, y para calmar la indignación pública y preservar su control del poder, Hafez al-Assad se presentó con el Gran Muftí de Damasco y rezó en la Mezquita de los Omeyas, declarándose públicamente sunita. Este fue uno de los primeros momentos en que el sentimiento antialauita comenzó a gestarse en los círculos sunitas. Como se ve en las masacres actuales contra alauitas, las raíces de dicha violencia no pueden atribuirse únicamente al régimen de Assad, pues existían desde mucho antes.

En el gobierno establecido por Hafez al-Assad, la mayoría de los cargos ministeriales fueron asignados a funcionarios sunitas. Aunque nació alauita, Assad cambió oficialmente su identificación religiosa y formó un gabinete compuesto casi en su totalidad por sunitas. En lugar de promover a la comunidad alauita en general, el poder y los privilegios se restringieron al círculo familiar inmediato de Assad y al de la familia de su esposa; solo dos familias se beneficiaron de los recursos del Estado. Estas personas solían ocupar puestos clave dentro del aparato militar y de inteligencia.

Aunque Hafez al-Assad llegó al poder con el apoyo de los alauitas árabes, su situación general no mejoró significativamente bajo su mandato. Existe también una idea errónea generalizada en torno a esta realidad. La idea de que el régimen de Assad es de carácter "alauita" es engañosa. En realidad, el régimen de Assad es una administración sunita encabezada por una figura alauita. Por ello, los alauitas siguieron siendo una comunidad marginada y desatendida incluso durante su mandato. Se vieron confinados en gran medida a zonas rurales remotas con escasas infraestructuras y servicios públicos.

En el golpe militar que llevó a cabo en 1970, Hafez al-Assad sometió a las minorías que lo habían apoyado a un férreo control. Las minorías alauitas, drusas, ismaelitas y cristianas se encontraban entre sus principales apoyos. Sin embargo, todas estas comunidades fueron finalmente excluidas del poder real, sometidas a vigilancia y a diversas formas de represión.

La comunidad alauita en Siria también ha sufrido presiones de la mayoría sunita debido a sus creencias. Se la ha considerado ilegítima desde el punto de vista religioso y se la ha perseguido como tal. La reacción sunita contra Asad se manifestó con frecuencia en hostilidad hacia los alauitas, no por acciones políticas, sino por diferencias religiosas. La representación de los alauitas como partidarios de Asad y la justificación de la violencia contra ellos por estos motivos es una grave distorsión. La raíz de los ataques que constituyen actos de genocidio reside en un profundo odio sectario.

Un análisis sociológico riguroso de la comunidad alauita revela que su destino histórico se ha mantenido prácticamente inalterado desde el surgimiento de la fe nusayri en el siglo IX. Aunque se originaron como una rama escindida del chiismo, posteriormente fueron excomulgados también de la doctrina chiita clásica. Como minoría en todas las regiones que habitaron, fueron objeto de persecución constante. Bajo el control de potencias externas, nunca lograron establecer una presencia significativa ni una autonomía. Este patrón no cambió ni siquiera bajo el régimen de Assad, a menudo malinterpretado como una administración alauita. De hecho, la situación se deterioró aún más bajo Bashar al-Assad en comparación con el gobierno de su padre.

Cuando el poder cambió de manos en Siria, se abrió la puerta a las fuerzas salafistas, takfiríes y yihadistas, que ven con hostilidad a los alauitas (conocidos como "Rafida"), para llevar a cabo masacres y campañas de exterminio. Estas masacres de alauitas son menos producto del régimen de Assad que resultado de la profunda hostilidad sunita hacia las comunidades chiítas.

Los alauitas, que han estado confinados en gran medida a la franja costera de Siria, son más vulnerables que otras comunidades debido a sus estructuras organizativas relativamente limitadas. Los informes indican que el número de alauitas muertos en ataques de HTS ronda los 50.000. Esta cifra es comparable al número de palestinos muertos en el ataque israelí a Gaza, aunque ocurrió en un período mucho más corto. Las fuentes periodísticas también informan que casi 100.000 alauitas se han refugiado en el Líbano.

En conclusión, debe afirmarse claramente que la actual administración de HTS en Siria representa una grave amenaza para los derechos de las minorías y las libertades religiosas. HTS es una continuación de la estructura del ISIS. Independientemente del nombre bajo el que opera, su estructura, mentalidad y prácticas son idénticas a las del ISIS. Esta advertencia también aplica a los kurdos, considerados los más organizados de las comunidades sirias. La amenaza permanece constante. Para todas las minorías étnicas y religiosas en Siria, el peligro es inevitable bajo el gobierno de HTS. Para hacer frente a esta amenaza, deben organizarse y luchar por el derecho a representarse en el futuro de Siria.

Grandes grupos de población, como los kurdos, alauitas, drusos, ismaelitas y cristianos, deben construir estructuras organizativas desde dentro, defenderse por medios legítimos y garantizar la protección de sus derechos en una nueva Constitución que les permita expresarse y participar en la toma de decisiones.

De cara al futuro de Siria, la inestabilidad y el conflicto parecen más inminentes que nunca. Es fundamental estar preparados y preparadas ahora para los caóticos acontecimientos que se avecinan, teniendo en cuenta tanto las dinámicas internas como las externas.

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