El hermano está seguro de que el Estado se ha vengado de las huelgas de hambre de varios meses. Desde marzo, Vefa Kartal no ha podido recibir visitas debido a las restricciones derivadas de la pandemia de coronavirus.

Vefa Kartal estaba en la lista de presos gravemente enfermos liberados que debían ser liberados elaborada por la IHD, pero siguió tras las rejas a pesar de su grave estado. Las autoridades turcas rechazaron todas las solicitudes de liberación.

En 2017, se había declarado en huelga de hambre para luchar por sus derechos y recibir tratamiento médico. Terminó la huelga después de 114 días. Debido a que sus condiciones de encarcelamiento no mejoraron, en 2018 hizo un ayuno de muerte durante 96 días. Hace cuatro meses fue transferido de Tekirdağ a Edirne. Según su hermano Umut Kartal, las condiciones allí eran aún peores.