Feleknas Uca y Hişyar Özsoy, los co-portavoces de la Comisión de Asuntos Exteriores del HDP (Partido Democrático de los Pueblos) emitieron un comunicado sobre los últimos detalles de la situación en las cárceles turcas en medio de la emergencia por coronavirus que pone en riesgo la vida de miles de prisioneros.

La declaración indicó lo siguiente:

"Tras el anuncio de COVID-19 como una pandemia mundial, el CPT emitió el 20 de marzo, un conjunto de principios relacionados con el tratamiento de las personas privadas de su libertad, pidiendo a los estados miembros del Consejo de Europa que los lleven a cabo. El 25 de marzo, el Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y el 5 de abril, el Comisionado para los Derechos Humanos del Consejo de Europa hicieron declaraciones donde pedían a los gobiernos que respeten los derechos humanos, las libertades fundamentales y las normas democráticas al diseñar e implementar medidas para combatir la pandemia. Algunas de las recomendaciones clave formuladas por los comisionados, incluían un pedido de mejoras de las condiciones de las cárceles, por ser los lugares más vulnerables ante una pandemia, y la liberación de personas detenidas sin una base legal suficiente (incluidos los presos políticos),

Desde principios de marzo, el gobierno de Turquía también ha estado implementando varias medidas para luchar contra COVID-19 en las cárceles de todo el país, incluida una ley de amnistía especial, muy controvertida, que permitió la liberación de unos 90 mil condenados. Aunque la liberación de estas personas ayudó a reducir significativamente la población carcelaria, una de las más altas de Europa, esta ley de amnistía fue completamente injusta y discriminatoria, por al menos dos motivos: primero, excluyó categóricamente de su aplicación a todos los presos políticos que enfrentan "cargos relacionados con el terrorismo"; en segundo lugar, como se aplica sólo a las personas con sentencia firme, la ley también excluyó a los encarcelados en espera de juicio. Varias autoridades legales han subrayado que esta ley viola claramente el artículo 2 (el estado de derecho) y el artículo 10 (igualdad ante la ley) de la Constitución turca, así como el artículo 14 del Convenio Europeo de Derechos Humanos. Estas exclusiones impidieron la liberación de unos 50,000 presos adicionales; incluidos miles de políticos, miembros del parlamento, alcaldes kurdos, intelectuales, representantes de ONG, activistas de derechos humanos, estudiantes, artistas, periodistas y todos los demás presos políticos arrestados o condenados por cargos relacionados con el terrorismo. 

Algunos de los presos políticos que no han sido liberados son Selahattin Demirtaş y Figen Yüksekdağ (ex co-presidentes del HDP), Gültan Kışanak y Selçuk Mızraklı (co-alcaldes kurdos elegidos de Diyarbakir), Osman Kavala (empresario y filántropo) y Ahmet Altan (autor). 

El principal partido republicano de la oposición (CHP) ha declarado que apelarán ante el Tribunal Constitucional para que se revoque o modifique la ley de amnistía. Como la ley de amnistía viola el principio de igualdad ante la ley, en teoría el Tribunal Constitucional puede enmendar la ley para hacerla no discriminatoria e inclusiva. El CHP apeló por motivos de procedimiento, pero aún no por motivos sustanciales. No nos sorprendería si el gobierno interfiere en el proceso de apelación, ya que tiene un control casi completo sobre el poder judicial en su conjunto.

Según los informes de las organizaciones de derechos humanos y monitoreo de prisiones, las condiciones de las cárceles han empeorado con la pandemia. Las autoridades turcas no han hecho ninguna declaración sobre la propagación de la pandemia en las cárceles hasta el 14 de abril, el mismo día en que se aprobó la ley de amnistía. Ese día, el Ministro de Justicia turco dijo que había 17 casos confirmados de COVID-19 en las cárceles, tres de las personas infectadas murieron. También informaron que 79 funcionarios de prisiones y 80 jueces, fiscales y personal de ciencias judiciales y forenses también habían dado positivo. El 28 de abril, el Ministerio actualizó que se detectaron 120 casos de COVID-19 en 4 prisiones diferentes. Y el 22 de mayo, el Ministerio anunció que había un total de 82 casos de COVID-19 solo en la prisión de Silivri, y que un preso infectado había muerto. El gobierno no ha sido transparente sobre el número de casos de COVID-19 dentro y fuera de las cárceles. Según los informes de familias y abogados de prisioneros, sabemos que el número de casos de COVID-19 en las cárceles es mucho mayor.

Desafortunadamente, hay muchos problemas en las cárceles que ayudan a la propagación de coronavirus. Según un informe preparado conjuntamente por la Asociación de Derechos Humanos (İHD), la Asociación de Abogados Libres (ÖHD), la Asociación de Abogados Contemporáneos (ÇHD) y MED TUHAD-FED (una federación creada por familias de detenidos y convictos), algunos de estos problemas son los siguientes:

- Las salas y pasillos no se limpian regularmente.

- Los productos de limpieza se venden en comedores de prisiones con precios altos y muchos presos no pueden permitirse comprarlos.

- Algunas cárceles restringen las actividades de socialización como los deportes.

- Las máscaras y guantes no se distribuyen regularmente en las cárceles de todo el país.

- Algunas prisiones restringen el derecho de los prisioneros a acceder a "áreas de ventilación", es decir, los patios de las cárceles donde los presos podían encontrarse y airearse.

- Las salas superpobladas, el acceso limitado a máscaras y guantes, la disponibilidad de agua potable solo como agua embotellada para la venta, el acceso limitado a enfermerías y traslados al hospital, y el acceso a alimentos saludables son problemas experimentados en casi todas las cárceles.

Además, según la Asociación de Derechos Humanos (IHD), al 31 de marzo de 2020, había un total de 1,564 prisioneros enfermos en Turquía; de estos 590 estaban "gravemente enfermos". Estos presos corren un gran riesgo de infectarse con COVID-19. Si el preso enfermo es un preso político acusado de delitos relacionados con el terrorismo, entonces su liberación por razones médicas es casi imposible. Para dar un ejemplo, a pesar de todos los esfuerzos de sus familiares, abogados y la Asociación de Derechos Humanos, las autoridades turcas se negaron a liberar al preso político kurdo Sabri Kaya. Kaya tuvo dos cirugías a corazón abierto y más de una docena de ataques cardíacos en el pasado. Más recientemente, sufrió un ataque cardíaco y una hemorragia cerebral el 25 de marzo de 2020. Fue hospitalizado tres veces en terapia intensiva, y luego enviado de nuevo a prisión. Kaya finalmente fue liberado el 22 de mayo. Murió solo un par de horas después.

Las organizaciones de derechos humanos informaron los problemas típicos que experimentan los prisioneros enfermos de la siguiente manera:

- Los reclusos no tienen acceso adecuado a servicios de enfermería y traslados al hospital. Cuando presentan una queja, se ignora o puede convertirse en una investigación en su contra.

- No hay suficientes médicos y especialistas en prisiones. Muchas cárceles tienen médicos solo dos medios días por semana.

- Los tratamientos médicos son en su mayoría sintomáticos, por eso las enfermedades se vuelven crónicas.

- Aunque se requiere que algunos prisioneros gravemente enfermos tengan un compañero durante ciertos tipos de cirugías, sus demandas a este respecto no se cumplen. Esto pone sus vidas en riesgo.

- No se aceptan llamamientos para la suspensión de la ejecución de muchos prisioneros enfermos que no pueden mantener sus vidas solos. Esto agrava aún más sus condiciones de salud.

Como revelan estas breves notas sobre las condiciones en las cárceles con respecto a la pandemia mundial, las autoridades turcas no siguen muchos de los principios y directrices especificados por la Organización Mundial de la Salud, el CPT y los comisionados de derechos humanos de las Naciones Unidas y el Consejo de Europa. La vida de los presos está en riesgo. Con el corazón en la boca, decenas de miles de prisioneros en sus celdas y sus familias afuera, siguen de cerca los debates sobre la apelación ante el Tribunal Constitucional con respecto a la reciente ley de amnistía.

Para finalizar, nos gustaría invitar a las autoridades del Consejo de Europa: el CPT, el Comisionado de Derechos Humanos y el Comité de Seguimiento del PACE, en particular, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, la Oficina de la Unión Europea Acción exterior, nuestros partidos hermanos en todo el mundo y todas las demás instituciones democráticas y personas relacionadas con los derechos y la salud de los prisioneros en contexto de la pandemia de COVID-19 a que vigilen de cerca las cárceles en Turquía, siga los debates sobre el proceso de apelación con respecto a la ley de amnistía, sean la voz de los presos vulnerables y sus familias, y movilicen los mecanismos y recursos a su disposición para proteger los derechos y la salud de los presos en Turquía y en el mundo".

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