La ocupación por parte de Turquía del cantón de Afrin, en Rojava (norte de Siria), en la primavera de 2018, marcó el inicio del saqueo y la destrucción sistemáticos de la región, antaño autónoma. ANF ha hablado con antiguos residentes de Afrin que encontraron refugio en la vecina Shehba y ahora se están autoorganizando desde allí. 

Uno de ellos es Necib Şêxo. Antes vivía en el pueblo de Ruta, en el distrito de Mabeta, y tenía una fábrica de aceite de oliva. Junto con otros empresarios del sector, fundó un grupo de interés. "Este organismo identificó 280 fábricas de aceite de oliva en pleno funcionamiento en Afrin. Después de más de tres años de ocupación, hoy solo quedan unas cien. El resto han sido saqueadas. Los equipos y la maquinaria de algo mayor calidad han sido llevados a Turquía, otros a Idlib. Algunas milicias se los robaron y se los vendieron".

Şêxo informa de 16 fábricas que producían jabón de aceitunas verdes. Su destino fue similar al de las fábricas de aceite. También se confiscaron todas las plantaciones de olivos. "Conozco a los propietarios de muchas fábricas de jabón. Todas estas fábricas fueron saqueadas por los invasores y las máquinas fueron contrabandeadas a Turquía. Los propietarios de 50 de las 100 fábricas de aceite de oliva que quedan en Afrin están en Shehba o Alepo debido a la ocupación. Sus fábricas fueron confiscadas y son operadas por los yihadistas. Cada fuerza mercenaria controla su propio territorio".

 

"Las fuerzas invasoras han robado todo"

Otros sectores también se vieron afectados, continúa Şêxo. Además de la planta de producción de aceite de oliva, él mismo explotaba una fábrica de agua. Su maquinaria también fue robada y llevada a Turquía, dice. "Ahora han convertido el edificio de mi fábrica en una sede del MIT (servicio secreto turco). Había 60 casas en nuestro pueblo, habitado exclusivamente por kurdos, con unos 15.000 olivos. Todas las familias, excepto tres, tuvieron que huir a causa de la ocupación. Cuando los mercenarios invadieron, había unos 15.000 sacos de aceitunas almacenados en Ruta. Lo robaron todo. Otra fábrica de aceite de oliva en nuestro pueblo pertenecía a un vecino anciano, su nombre era Suleyman Hasan. La fábrica fue saqueada por Abu Jihad de la Brigada de Samarcanda (antes parte de las Brigadas Turcas Sirias)".

Şêxo relata los métodos de extorsión utilizados contra la población restante: "Estos mercenarios obligan a los habitantes de nuestro pueblo a entregar sus aceitunas a las fábricas dirigidas por las milicias. La gente tiene miedo y lo hace". En el pasado, dijo, en la zona de Mabeta se producían dos botes de aceite de oliva con un saco de aceitunas. Ahora, la producción del aceite es totalmente opaca, y la mitad desaparece en la fase de producción. Cuando la gente recoge el aceite prensado en las fábricas, vuelve a ser "gravada" por los mercenarios. Cada familia exprime de este modo entre diez y quince botes de aceite de oliva al final de la temporada.

"Presión para la venta a precios ridículos"

Mientras tanto, el régimen turco ocupante ha hecho reparar algunas de las fábricas de aceite de oliva saqueadas o dañadas. Parte del aceite se prensa ahora en Afrin y luego se lleva a Turquía. Şêxo cuenta y continúa: "Presionan a la población y la obligan a vender el aceite de oliva producido en Afrin a un precio muy bajo. Se recoge en la fábrica de Nûri Arap, en el distrito de Jindires. Desde allí, cruza la frontera con Turquía a través del paso fronterizo opuesto, en el pueblo de Hamam, en la provincia turca de Hatay. En 2017-2018, cuando vivíamos en Afrin, una lata de aceite de oliva se vendía a 30.000 liras por temporada. En aquella época, el dólar rondaba las 500 liras sirias. Hoy, el dólar ronda las 4.000 liras. Una lata de aceite de oliva debería costar 150.000 liras. Tenemos algunos parientes en Alemania. Dicen que el aceite de oliva de Afrin se vende a 200 euros. Turquía ha creado un sistema con sus propios consejos, mercenarios y comerciantes; una lata de aceite de oliva se compra a la gente por 30 a 35.000 liras. Esto no es más que un robo. Ya han confiscado la mitad y compran la otra mitad a un precio ridículo. De las aceitunas de Afrin no sólo se produce aceite de oliva, sino también cientos de miles de toneladas de jabón. Este jabón cubría las necesidades de toda Siria antes de la invasión. Ahora los ocupantes llevan todos nuestros recursos a Turquía a través del paso fronterizo de Hamam. Han dejado a Afrin sin nada. Turquía vende las aceitunas robadas de Afrin a países como Estados Unidos, España, Alemania."

"Sistema de saqueo"

Şêxo también aborda las políticas de asimilación y la destrucción de la cultura kurda: "Los ocupantes son enemigos de los kurdos. Dicen que no habrá autogobierno, que no habrá kurdos ni kurdas aquí. Quieren acabar con toda la existencia kurda en Afrin. Una y otra vez dicen: 'Los mercenarios están saqueando y asesinando'. ¿Pero quiénes son esos mercenarios? Todos pertenecen al MIT, todos se han convertido en soldados turcos. Hacen lo que el gobierno turco les ordena. Yo vivía en Alepo y trabajaba como vendedor de coches. Conocí a muchas personas de Idlib que están a sueldo de los ocupantes. Hablé con algunos de ellos por teléfono y les expresé mi deseo de volver a mi país. Me dijeron: 'Tío, si vinieras, te decapitaríamos. No queremos matarte, pero somos seguidores de órdenes. Hacemos lo que dice Turquía. Apenas hicimos el 20% de lo que Turquía nos ordenó'. El objetivo de Turquía es expulsar a los kurdos de Afrin".

Colaboradores kurdos de los ocupantes

En la invasión no solo participaron tropas turcas, mercenarios yihadistas y de extrema derecha, sino también colaboradores kurdos del llamado Consejo Nacional Kurdo (ENKS). El ENKS es una extensión del partido gobernante del Kurdistán del Sur, el KDP, y tiene poca base política en Rojava y Siria. Sin embargo, o quizás por ello, el ENKS es llamado repetidamente por los gobiernos como interlocutor internacional de los kurdos del norte de Siria, y apoyado financieramente.

"ENKS participó en la invasión de Afrin con seis milicias"

La población del norte de Siria está molesta por la estrecha colaboración del ENKS con el MIT y sus permanentes intentos de desestabilizar la región del norte de Siria. Necib Şêxo, por ejemplo, dice: "El mundo entero debe saber que el ENKS, aunque se presente así, no es nuestro representante. El ENKS participó en la invasión de Afrin con seis milicias.  Estas milicias, junto con Turquía y sus mercenarios, saquearon nuestras casas y propiedades. Hoy también participan en el proceso. Muestran a las tropas turcas y a sus mercenarios los caminos y las cosas que desconocen. Denuncian a los kurdos patriotas y los hacen matar".

"Nuestro pueblo fue convertido en una base militar"

Zuheyr Muhammed Ali es del pueblo de Tilfe en la ciudad de Afrin. Tanto su empresa de fabricación de maquinaria para la producción de aceite de oliva como su taller y su fábrica de aceite de oliva fueron saqueados. Dice: "Dado que suministré y reparé las máquinas para la producción de aceite de oliva, conozco muy bien las fábricas de aceite de oliva de la región. Había un total de 315 instalaciones de producción de aceite de oliva en Afrin. De ellas, 280 estaban activas. Cuando Afrin fue atacada, tuvimos que abandonar la región. No pudimos llevarnos nada. Los mercenarios saquearon nuestras casas, nuestras fábricas, lo saquearon todo. Después de que saquearan mi fábrica, la bombardearon desde el aire. El pueblo de Tilfe es conocido por su colina. Turquía ha establecido un campamento militar en nuestro pueblo. Denuncio al régimen de Erdoğan ante el mundo. No han dejado entrar a nadie en el pueblo durante ocho meses. Ahora llevan a cabo ataques contra Shehba y Sherawa desde allí".

 

La casa y la fábrica de Ali estaban cerca una de otra. Las fuerzas de ocupación pintaron una bandera turca en el edificio de la vivienda y la embadurnaron con frases en turco. Mientras tanto, la fábrica desalojada se utiliza como cobertizo para el ganado. Otra casa ha sido convertida en mezquita, y los mercenarios viven ahora en la casa de su hijo. "Si sólo calculo lo que robaron de las fábricas, mi pérdida es una suma de siete cifras en dólares estadounidenses. También me confiscaron mis bienes. En cada fábrica de aceite de oliva de Afrin se produjeron al menos 25.000 botes de aceite de oliva. Este aceite de oliva se lleva ahora todo a Turquía".

"Nunca olvidaré la tumba de mi padre"

Es mucho dinero, subraya Ali. "Podemos olvidar todo, pero no Afrin. Nuestra historia está ahí, la tumba de nuestro padre, nuestros recuerdos están ahí. Nuestros olivos están allí. Puedo olvidar el dinero que he perdido, pero nunca podré olvidar la tumba de mi padre, mis recuerdos, mi tierra, mis olivos. Pienso en ello todos los días. No todo se puede compensar con dinero. Todo fue saqueado y quemado".

Zuheyr Muhammed Ali cuenta que vivía "en paz y tranquilidad" como el resto de la población cuando Afrin estaba protegida por las YPG bajo la Administración Autónoma. "Hacíamos nuestro trabajo, nadie interfería, robaba nada ni nos presionaba. Hago un llamamiento al mundo: ¿Cómo puede ser que estemos viviendo esta injusticia en el siglo XXI? Turquía nos expulsó de nuestras casas y de nuestras tierras, y todo fue saqueado. Nuestros recuerdos de la infancia están en Afrin. Tráeme la foto de una piedra en Afrin y la reconoceré. Podemos olvidar nuestras pérdidas económicas, pero nunca olvidaremos esta injusticia y Afrin".