Nacido el 14 de enero de 1921 en un Bronx empobrecido de padres inmigrantes del sur de Rusia, Murray Bookchin se unió a los Jóvenes Pioneros comunistas en su adolescencia, influenciado por su abuela social revolucionaria. Recorrió un largo camino desde el comunismo al trotskismo, al anarquismo y al socialismo libertario, antes de reconocer que era hora de revisar toda la base de la teoría revolucionaria de los siglos XX (y XIX). Con este fin, en 1998 también se había separado del anarquismo y se propuso definir lo que entendía por "comunalismo" y desarrollar su teoría de la ecología social y lo que podrían significar para una transformación revolucionaria de la sociedad más allá del prolongado estancamiento actual.

Su obra maestra fue La ecología de la libertad (1982). "La dominación de la naturaleza por el hombre proviene de la muy real dominación del hombre por el hombre", escribió. "La solución a largo plazo a las crisis ecológicas es un cambio fundamental en la forma de organizar la sociedad, una nueva política basada en la democracia cara a cara, las asambleas de vecinos y la disolución de la jerarquía".

"Lo que me obliga a luchar contra esta sociedad es, por supuesto, la indignación por la injusticia, el amor a la libertad y el sentimiento de responsabilidad por perpetuar y ampliar el espíritu humano - su belleza, creatividad y capacidad latente para mejorar el mundo. No me interesa aceptar una sociedad irracional que corroe todo lo que es valioso en la humanidad, que carcome todo lo que es bello y noble en la experiencia humana.

El capitalismo nos devora. A nivel molecular de la vida cotidiana, nos cambia para peor, y obliga a la gente a hacer racionalizaciones extremadamente desagradables por qué creen que las cosas que saben - o al menos que alguna vez supieron - son falsas y por hacer cosas que son triviales y deshumanizantes.

Cuando luchamos contra el capitalismo, estamos realmente luchando contra nuestra propia deshumanización, y una vez que nos damos cuenta de ello, el peligro de rendirse al sistema refuerza nuestra resistencia. Como revolucionarios, estamos luchando no sólo por una sociedad mejor, sino por nuestra propia humanidad"

-Murray Bookchin (de Anarquismo, Marxismo y el futuro de la izquierda: Entrevistas y ensayos 1993 - 1998)